升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“蛊神？”
“当时我心中震撼，与师兄此刻一般无二。此等术法，简直闻所未闻，已然超脱了寻常元神、夺舍的范畴！”
他语气转冷，带着斩妖除魔者的果决：
“震惊归震惊，岂容邪祟再现？我当即再度出手，此番有了防备，轻易便将其制住。略施手段……便从其口中，撬出了这骇人秘术的真正根脚。”
佟元奇说到这里，
停顿了片刻，
似乎在组织语言，
又似在回味那秘术带给他的冲击。
再开口时，
声音里已带上了深深的感叹，
那是对一种截然不同、却又惊才绝艳的修行路径的复杂情绪：
“原来，此法并非那失传的、拙劣的‘以蛊炼保命元神’旧术。而是苗疆之地，那位修行千年、威名赫赫、亦正亦邪的红发老祖，另辟蹊径，独创的一门……堪称‘惊世’的秘法！”
他目光炯炯，仿佛在揭示一个重大的秘密：
“这位老祖，当真是不世出的奇才。他竟将‘保命元神’与‘本命元神’这两种截然不同的元神之道，取其精华，去其糟粕，巧妙地融合在了一起！”
李元化听得屏息凝神，
连地上的宋宁那痛苦的呻吟似乎都微弱了下去，
仿佛旷野中的一切都在倾听这个秘密。
“此法，”
佟元奇一字一顿，
清晰无比地阐述其匪夷所思之处，
“既大幅度缩短了修炼‘本命元神’那动辄需要百年、数百年的水磨工夫，又完美弥补了‘保命元神’无法保存修为根基、一旦离体便成废人的致命缺陷！炼成之后，元神与蛊虫合一，可分可合，即便肉身被毁，元神依托蛊虫，不仅意识完存，更能保留相当一部分修为根基，且……拥有了一种堪称逆天的复生之能！”
李元化听到此处，
已然心神剧震，脱口追问：
“师弟，这……这究竟是何种法门？如何能够达成这般不可思议之效？”
他的声音因激动和渴望知晓答案而微微发颤。
佟元奇神色肃然，
如同念诵某种禁忌的咒文般，缓缓道出其核心关窍：
“此法，邪异而精严。修士在初入散仙之境后，便需耗费心力，搜罗世间百种至毒至秽的虫豸——毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛……择定其中最为灵异、与自身气血最相契合的一只，作为‘元神蛊胎’。”
他语速平缓，却带着一种令人不寒而栗的细致：
“选定之后，便是长达十年零六个月的水磨邪功。每日需对那蛊胎焚香叩拜，诵念特制符咒，以自身精意念力与之沟通交融。更需……每日刺破中指，以自身精纯的心头精血喂养之！以此邪法，逐渐将自身的神魂印记、修为气息，一点点烙印、熔炼进那蛊虫的生命本源之中。”
佟元奇眼中闪过一丝厌恶，但语气依旧冷静：
“十年零六个月期满，蛊胎大成，通体晶莹，宛如活着的玉髓。此时，需将其置于法坛，以秘火焚烧，直至化为一股氤氲着血光与魂力的灰烬。修士需将此灰烬……吞服入腹！”
李元化听到“吞服灰烬”，
眼角不由自主地抽搐了一下。
“这并非结束，而是真正炼神的开始。”
佟元奇继续道，
“吞服后，需依照道门正统炼制‘元婴’、‘第二元神’的高深法诀，在丹田紫府内，以自身真元与神魂为薪柴，重新将那股融合了自身精血神魂的蛊胎灰烬‘孵化’、‘重塑’！最终，使其与自身的主元神完美合一，不分彼此。”
他总结道，语气中惊叹与忌惮交织：
“至此，方算功成。炼成的‘蛊神’，便如同一个独特的、活着的、拥有部分独立生命与意识的‘本命元神’！它可离体远游，探查杀敌，神通不小；但……此“蛊神”与修士肉身福祸相依，若肉身被毁，那么“蛊神”也将失去绝大部分法力。不过……这‘蛊神’可迅速返回，吞食掉本体残存的血肉……”
佟元奇的目光扫过远处俞德的残尸，声音冰寒：
“在吞食之后，几乎马上就会重塑本来躯壳。而‘蛊神’便能以此为基，在极短时间内——据那魔孽交代，快则半月，慢则三月——重新恢复至与原先一般修为。此等复生之能，简直……近乎妖孽！而如果本神躯壳被毁，那么他也能够再寻找一具躯体，重新夺舍。夺舍成功后，也如“本命元神”一样，恢复绝大部分修为。”
李元化听得目瞪口呆，
半晌才倒抽一口凉气，声音干涩：
“这……此法竟如此逆天？若流传开来，谁还去苦哈哈地修炼那需要百年、且一旦受损便难以恢复的正统‘本命元神’？”
“不，师兄，天道至公，岂容如此取巧悖逆之法毫无代价？”
佟元奇摇头，
脸上露出一种“果然如此”的冷峭表情，
“此法弊端，同样致命，且无法挽回。”
他伸出一根手指，语气斩钉截铁：
“第一，也是最大的诅咒：一旦炼成此‘蛊神’，修士永生永世便与其彻底绑定。它即是你的本命元神，也成了你唯一的‘保命元神’！你无法再如正统修士那般，额外祭炼第二、第三道保命元神作为后手。你的生死、你的道途，尽系于此蛊一身！”
他又伸出第二根手指：
“第二，正统‘本命元神’若被击溃，修士虽会重伤，甚至跌落境界，但神魂尚存，犹可凭借其他保命元神留下一线生机，或夺舍，或转修，总有卷土重来之机。但此‘蛊神’不同——它与你的神魂已深度融合。‘蛊神’若被彻底灭杀，你的神魂也会随之崩散，意识彻底湮灭，真正的形神俱灭，再无任何转圜余地！真正是……蛊在人在，蛊亡人亡！”
李元化闻言，
脸上的震惊渐渐化为一种复杂的释然与深刻的厌恶，
他缓缓点头，从牙缝里挤出评价：
“原来如此……急功近利，透支未来，将自身一切赌于一条毒虫之上……果然符合那些魔道妖人只顾眼前畅快、不顾日后死生的贪婪心性！这等邪术，看似捷径，实则是将自身炼成了蛊虫的傀儡，走上了一条没有回头路的绝道！”
“师兄所言，直指本质。”佟元奇赞同道，“此术对于追求长生久视、道途稳固的正道修士而言，弊远大于利，乃饮鸩止渴。然而，对于那些只求一时强大、不惜一切代价的魔道巨擘、亡命之徒而言，却有着难以抗拒的吸引力——它提供了快速获得一条‘伪·本命元神’和强大复活能力的邪道捷径。”
他话锋回到当前：
“这本是红发老祖一脉的核心隐秘，其门下弟子仗此秘术，屡屡在围剿中逃得性命，甚至反杀，令人头痛。但天下没有不透风的墙，不知何时，这秘法竟流传了出去。滇西魔教，与苗疆毗邻，素有往来，那毒龙尊者与红发老祖是否有所勾结交换，也未可知。而其弟子俞德……”
佟元奇没有再说下去，
只是将意味深长的目光，
再次投向了泥泞中那个始终未曾真正昏迷的身影。
李元化顺着他的目光，
先是茫然，
随即，
如同黑暗中划过一道撕裂长空的闪电，
所有的线索、所有的异常、所有的困惑，
在这一瞬间，
被佟元奇揭示的可怕秘术串联了起来！
“等、等等！富贵？！毛毛虫‘富贵’？！”
李元化猛地瞪大了眼睛，
脸上血色尽褪，
取而代之的是一种混合着极度惊骇、恍然醒悟以及被巨大荒谬感冲击的扭曲表情。
他霍然转头，
死死盯住脚下泥泞中奄奄一息的宋宁，
声音因激动和震惊而尖锐颤抖：
“难道……难道这妖僧口中那只他苦苦寻找的、名为‘富贵’的毛毛虫……根本不是什么宠物！它就是……它就是俞德以那邪法祭炼的……‘蛊神’？！俞德的元神，根本未曾远遁，也未曾藏于他身，而是……而是从一开始，就以一条毛毛虫的形态，存在着？！”
旷野的风，
在这一刻，
仿佛都凝固了。
只有李元化那石破天惊的猜测，
在雨幕中嗡嗡回荡，
震得人耳膜发疼。
泥泞里，
宋宁那沾满污渍的睫毛，几不可察地，又颤动了一下。