升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“佟元奇……”

　　下颌微抬，示意远处那摊在雨水中泡发的血肉糜烂，

　　“肉身早已化作烂泥，不过……”

　　他话锋至此，

　　微微一顿，

　　那双锐目眯起，

　　视线重新锁定脚下的宋宁，脸上闪过一丝复杂难明的神色。

　　“不过什么？莫非出了什么差池？”

　　佟元奇察觉他语气有异，

　　追问道。

　　“不过，俞德那保命的元神，却遁走了，或者说……藏匿了起来。”

　　李元化缓缓吐出一口浊气，

　　混着雨雾，

　　“我以神识反复筛遍此地方圆千丈，地底三尺，竟一无所获。”

　　他的目光如钉子般落在宋宁身上，

　　语气陡然转冷：

　　“你刚刚不是问此人是谁，为何受此酷刑么？现在我便告诉你——”

　　李元化顿了顿，

　　一字一句，如同宣告：

　　“他，便是慈云寺中，那位将成都府正邪两道、乃至我峨眉都搅动得风云翻覆的……知客僧，宋宁。”

　　“他便是宋宁？！”

　　佟元奇闻言，

　　清癯的脸上首次出现明显的震动，

　　低呼出声。

　　那目光再次投向泥泞中那狼狈不堪、痛苦万状的年轻僧人时，

　　原有的不忍顷刻间被巨大的惊诧与重新升起的凛冽所取代。

　　这个名字，

　　在玉清观的听闻中，

　　出现的频率与分量，实在太过惊人。

　　“师弟在玉清观，想必已从掌教夫人与玉清大师处，屡闻此子之名了吧？”

　　李元化观察着佟元奇的神色变化，

　　沉声问道。

　　“何止耳闻……”

　　佟元奇的声音已然彻底冰冷下来，

　　仿佛之前的片刻不忍只是错觉，

　　“掌教夫人所言近日诸事，无论大小，几乎皆有此子身影隐现其中，穿针引线，拨弄因果。而且……醉师兄之劫，虽是妖僧法元亲手所为，然据夫人与玉清大师推演洞察，背后谋划策动、营造死局者……十之八九，便是此子！”

　　他顿了顿，

　　字字清晰，带着深深的忌惮：

　　“此子虽为凡胎，未筑基，无灵力，然其智计之深、揣摩人心之毒、布局之巧，已近乎于‘妖’。师兄，面对此人，万不可有丝毫小觑之心。”

　　“正是如此！”

　　李元化重重颔首，

　　面沉如水，

　　“成都府这一池浑水，皆因此人而起风浪。醉道兄的血债，他宋宁，便是那执棋落子之人，罪责难逃！”

　　两人话语落下，

　　荒野有一瞬的沉寂，只余雨声与压抑的痛吟。

　　佟元奇沉默片刻，

　　目光在李元化与宋宁之间逡巡，

　　再度开口时，语气已转为规劝：

　　“师兄，醉师兄之仇，自当铭记，必有了结之日。然则……以此般手段刑罚于他，愚弟以为，恐非上策。”

　　他指向宋宁身上那隐约流转、在痛苦中似乎更显凝实的淡金色光晕——

　　那是功德金身受激后的自然显现。

　　“他身负大功德，乃天地明证。师兄虽未取其性命，但这【天刑透骨针】锁身炼魂之苦，施加于如此身负大因果者，其产生之业力反噬与因果纠缠，恐非同小可。这非但于为醉师兄复仇无益，反而可能损及师兄自身道基，得不偿失啊。”

　　佟元奇话语恳切，

　　显然是从更深远的角度考量。

　　“师弟所言，我岂能不知？”

　　李元化叹息一声，

　　那叹息中却无多少悔意，只有更深的执拗与冷厉，

　　“我以此针刑加于他，非为泄愤，更非仅为醉道兄之仇。”

　　他目光陡然锐利如鹰隼，

　　死死盯住宋宁，

　　仿佛要穿透那皮囊，直视其灵魂深处：

　　“我怀疑——不，我几乎可以断定！俞德那失踪逃离的元神……”

　　李元化的声音压得很低，

　　却字字千钧，砸在佟元奇心头：

　　“就被他，用某种我等尚未知晓的、诡谲莫测的手段，藏起来了！或许，就在他身上！”

　　“什么？！”

　　佟元奇身形猛地一震，

　　脚下剑光都微微荡漾了一下。

　　他霍然转头，

　　难以置信地看向地上那似乎已陷入半昏迷状态的宋宁，

　　脸上充满了极度的震惊与荒谬感。

　　“俞德的元神……被他藏起来了？一个未曾筑基的凡人，如何能收容、隐匿一位散仙的元神？这……这怎么可能？！”

　　然而，

　　看着李元化那笃定而冰冷的目光，

　　回想起掌教夫人对此子“智计近妖”的评价，

　　那刚刚涌起的“不可能”三个字，

　　在佟元奇心中，

　　竟隐隐动摇起来。

　　荒野的雨，

　　似乎更冷了。