升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“炮灰、棋子”

　　一个可怕的念头如同毒藤般缠绕上来，让他呼吸都为之一窒。

　　“没有，师尊。一家都没有。”

　　宋宁替他给出了答案，

　　语气平淡，却比任何怒吼都更令人胆寒，

　　“其他支脉，皆在暗中潜伏，默默积蓄力量，等待时机。连法元师祖的新五台派都躲在五台深处，唯有我们慈云寺，一直站在这风口浪尖，吸引着所有的目光与仇恨。师尊，这真的是您当初想要的吗？还是……身不由己？”

　　他看着智通摇摇欲坠的样子，

　　并未就此打住，

　　反而用更加清晰、更加残酷的话语，将他最后的侥幸彻底碾碎：

　　“师尊，话已至此，还需要弟子说得更明白些吗？”

　　宋宁的声音不高，

　　却仿佛带着千钧之力，一字一句，砸在智通的心头：

　　“您，连同您这苦心经营三十年的慈云寺，从一开始，就被摆在了整个‘五台复兴’棋局的最前沿。您不是并肩作战的盟友，不是不可或缺的支柱，而是一枚——冲锋在前、吸引火力、随时可以被牺牲、被抛弃的——棋子！一枚用来掩护其他真正五台主力在暗中发展壮大、转移峨眉视线的——炮灰！”

　　“蹬、蹬蹬……”

　　智通再也支撑不住，

　　踉跄着向后连退数步，

　　后背重重撞在冰冷的月亮门框上，才勉强没有瘫倒。

　　他张着嘴，

　　却发不出任何声音，

　　只有胸膛剧烈起伏，

　　眼中充满了无边的震骇、绝望，

　　以及一种被彻底背叛、利用后刻骨铭心的冰冷。

　　“师尊，醒醒吧。”

　　宋宁的声音幽幽传来，如同从很远的地方飘来，

　　“在那些人眼里，慈云寺的存亡无关紧要，您本人的生死也无足轻重。他们只在乎，这枚棋子‘存在’时，能发挥多少价值；‘消亡’时，又能榨取出最后多少价值。”

　　他看向智通惨白如纸的脸，

　　语气中带上了一丝清晰的讥诮：

　　“法元师祖执意要擒拿朱梅、周轻云，真是为了慈云寺好吗？不，他不过是为了增加自己手中对抗峨眉、甚至可能用于与其他势力交易的筹码罢了。慈云寺是死是活，他根本不在乎！他在乎的，只是慈云寺这具躯壳，能否在他需要的时候，爆发出最后一点光热，哪怕这光热是以彻底焚毁为代价！”

　　宋宁微微抬头，

　　望向秘境深处那依然隐约传来法力波动的方向，

　　声音压得更低，却更令人毛骨悚然：

　　“若真惹得餐霞大师手持【斗剑令】含怒而来，第一个远遁千里、甚至暗中拍手称快的，恐怕就是法元师祖。毕竟，用慈云寺这块‘明靶’逼出并消耗掉一枚珍贵的【斗剑令】，让此令无法再用于威胁他真正在意的新五台派……这买卖，对他来说，或许划算得很。可能他还…………”

　　他没有再说下去，

　　只是留下无尽可怕的想象空间。

　　最终，

　　宋宁收回目光，

　　重新看向倚着门框、仿佛瞬间苍老了十岁的智通，

　　语气恢复了平静，甚至带着一丝罕见的、近乎真诚的温和：

　　“师尊，从头到尾，这偌大世间，真正在为慈云寺的存续殚精竭虑、步步为营的，只有一个人。”

　　他顿了顿，清晰地吐出最后几句话：

　　“就是你的徒儿我，宋宁。”

　　“您亲手引入门墙，如今唯一可能，也是唯一愿意，想要保住慈云寺和您性命的——弟子。”

　　“弟子为慈云寺做了这么多，桩桩件件，您都亲眼所见。时至今日，您……还不愿相信我吗？”

　　月光下，

　　年轻的僧人静立如山，

　　目光澄澈而坚定。

　　而那位曾经也算叱咤一方的老魔，

　　却如同被抽走了脊梁，

　　瘫靠在路边。

　　如同一只被抽去脊髓的老黄狗，

　　只剩下无边的茫然与冰冷，以及眼底深处，

　　那一点点被残酷真相激发出来的、微弱却疯狂滋长的、对眼前这个年轻人的……依赖。