升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——是宋宁，对吗？
“这代价太大了！大到根本不符合你智通的行事逻辑！除非——”
醉道人眼中精光爆射，如同暗夜中劈开的闪电：
“除非你从一开始就知道，周云从绝非仅仅是一个‘普通的书生’那么简单！你知道他与峨眉的因果牵连有多深！知道他对峨眉有多重要！重要到值得我们不惜代价打上门要人，也重要到……值得你赌上全部身家性命！”
智通脸上的讥诮微微一滞，旋即被更深的冷笑覆盖：
“呵呵，醉师兄果然心思缜密。不错，张玉珍或许只是个添头，但这周云从……恐怕是你峨眉某位重要人物‘兵解’转世，或是与贵派某段重大公案有着性命攸关的牵连吧？不然，岂能劳动你醉道人亲自出马，如此兴师动众？”
他坦然承认了部分猜测，反而更显有恃无恐。
山门前，
局势已然明朗。
慈云寺众人从最初的震恐中稍稍回神，
意识到自己的生死已与智通牢牢绑定，
反而生出一种畸形的同舟共济之感，
看向碧筠庵众人的目光重新带上了敌意与戒备。
而松、鹤、邱林等人，
面色则彻底沉了下来，
眼前已非救人之局，
而是投鼠忌器、进退维谷的死局。
“不，智通。”
醉道人忽然摇了摇头，
脸上的惊怒、惨白渐渐褪去，
取而代之的一种看透迷雾后的沉重，以及一丝更深沉的……感慨。
“你没有那么聪明。”
他缓缓道，
目光仿佛穿透了智通，看向了慈云寺深处，
“至少，在关乎峨眉核心隐秘的推演上，你没有这份机心和远见。能提前洞悉周云从的特殊性，能精准预判我必会前来要人，更能为你设计出这套‘以灯制敌、同归于尽’的连环毒计，将人心、规则、我的顾忌算计到如此地步的……”
他顿了顿，
一字一顿，
吐出了那个早已盘旋在众人心头的名字：
“是宋宁，对吗？”
智通瞳孔骤然收缩！
尽管他脸上瞬间堆满了被羞辱的怒容，
厉声喝道：
“醉道人！你休要小瞧于人！难道我智通身为慈云寺主持，就推算不出这两人的分量？此事与宋宁无关！他触犯寺规，早已被我关入石牢，面壁思过！”
然而，
那刹那的收缩与过于急促的否认，
已然泄露了真相。
“呵呵……”
醉道人低笑起来，
笑声里充满了复杂的意味，
失望、了然，
甚至有一丝对幕后那只“手”的忌惮。
“智通，我们打交道太久了。久到我清楚你每一次心虚时，右边眉毛会如何上挑；久到我记得你过去十几年里，每次被我稍加吓唬，是如何忙不迭地妥协退让……”
他目光如平静的深潭，
映出智通那张涨红又强作镇定的脸：
“往日，我这般吓吓你，你早已巴不得赶紧把周云从和张玉珍这烫手山芋拱手送上，送我这尊大佛离开。”
“而这一次，你太镇定了，算计太深了，深到……不像你。”
“只有一种可能——有人为你铺好了所有的路，算准了所有的反应，你只需照着走下去，便能稳稳拿住我的七寸。”
智通的脸庞彻底涨成了猪肝色，
羞辱与恼怒灼烧着他的理智。
醉道人毫不留情地掀开了他过往所有不堪的老底，
将他最不愿承认的、对宋宁那份隐秘依赖暴露在光天化日之下。
“哼！陈年旧事，提之何益！”
智通从牙缝里挤出话来，
试图维持最后的体面，
“人非圣贤，吃一堑长一智！此番，便是贫僧长了智！”
他强行扭转话题，
低头瞥了一眼自己一丝不挂、在晨风中微微起栗的丑陋身躯，
又抬眼环顾四周神色各异的目光，
那份刻意维持的威严与此刻极端不堪的形貌形成了荒诞的对比。
他深吸一口气，
压下翻腾的怒意，
转向醉道人，
语气重新带上了属于“胜利者”的、尽管略显滑稽的从容：
“醉师兄，你我在此僵持，徒惹人笑。贫僧好歹是一寺主持，如今这般形容……实非待客之道，亦有损我佛门颜面。”
他微微抬起尚能活动的那只手，指了指寺内：
“人，我已同意交出，尽管方式或许非你所愿。灯，也已点燃，秘术种下，此事再无转圜。师兄若仍想要这两人，便请依我慈云寺的规矩，另择时日，以‘客’之名，备好‘礼’数，我们再行商议。”
他刻意顿了顿，
让“礼数”二字带着清晰的暗示。
“若师兄觉得此事已不可为……”
智通拖长了音调，
目光扫过瑟瑟发抖的周云从和木然的张玉珍，
最后落回醉道人脸上，
那笑容里混合着得意、残忍和一丝如释重负的慵懒，
“那就请动手吧……不然贫僧……可就要带着我寺中弟子，回寺处理家务了。这秋日晨风，吹久了，也是有些凉的。”
言下之意，清晰无比——
要么认栽谈判，
要么动手同归于尽。
继续对峙，已无意义。
阳光彻底驱散了林间的薄雾，
明晃晃地照在山门前，
照在智通赤裸而苍白的躯体上，
也照在醉道人凝重如山、却终究难掩一丝挫败的脸上。