升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——“本色出演”
“知客大人！我……我刚才演得还不错吧？”
朴灿国刚刚连滚带爬、惊魂未定地逃出那间充满煞气的石牢没多远，
就在一条昏暗廊道的转角，
撞见了仿佛早已等候在此的宋宁与方红袖。
两人静立于阴影中，如同融入夜色的一部分。
一见宋宁，
朴灿国脸上的惊恐瞬间褪去，
换上了一副混合着邀功与谄媚的神色，甚至还带着点后怕未消的余悸。
他搓着手，
快步上前，
腰不自觉地弯了几分，
目光下意识地瞟向宋宁头顶那行在黑暗中依旧隐约可见的【邪·武林高手·成都慈云寺·智通徒弟·一代弟子·知客宋宁】猩红标识，
眼中满是毫不掩饰的羡慕。
宋宁静静地望着他，
目光深邃，
仿佛在审视一件刚刚完成的作品，又像是在评估其价值。
那沉默的注视让朴灿国脸上的笑容渐渐僵硬，
脊背莫名发凉，
冷汗又悄悄渗了出来。
良久，
宋宁才微微颔首，
声音平淡无波，听不出太多情绪：
“朴灿国，你确有一副演‘淫贼恶徒’的好皮囊与……本能。形神俱备，令人作呕。”
这话听着像褒又似贬，
朴灿国脸上的肌肉抽动了一下，
干笑两声，不知该如何接话。
宋宁不再看他，
转向身旁的方红袖：
“红袖，带他离开吧。”
“是。”
方红袖轻声应下，
转向朴灿国，语气恢复了平日的疏离与清冷：
“跟我来。”
朴灿国如释重负，
连忙点头哈腰，
就要跟着方红袖离开这令他倍感压力的地方。
“对了！”
他刚迈出两步，
忽然像是想起了什么极为重要的事情，
脚步猛地顿住，
转过身，
脸上那点谄媚收敛了些，
换上了一种近乎讨好的、报告要紧消息的神情，对宋宁说道：
“知客大人，有件……小事，小的觉得，或许应该跟您禀报一声。”
“说。”
宋宁只吐出一个字。
朴灿国咽了口唾沫，
压低了些声音，
语气里透着明显的惊异与一丝他自己都未察觉的复杂：
“小的方才过来这边之前，撞见了……杰瑞师兄。”
他顿了顿，
观察着宋宁的反应，
见对方神色依旧平静，才继续道：
“他……他也穿了和您一样的杏黄僧袍！头顶上……变了！说是被智通师祖亲自收入门下，成了嫡传的一代弟子！而且……”
他声音压得更低，带着难以置信，
“智通师祖还封了他做……戒律堂的首席执事！接替了慧烈师叔的位置！”
此言一出，
一直安静侍立的方红袖娇躯几不可察地微微一颤，
倏然抬眸，
望向宋宁，
那双总是沉静的美眸中，瞬间溢满了清晰的担忧与惊疑。
杰瑞被提拔？
还是在宋宁被关入石牢“面壁思过”的当口？
戒律堂首席执事……
这职位，可不仅仅是赏赐那么简单！
宋宁脸上的神色，却连一丝涟漪都未泛起。
他仿佛只是听到了一件无关紧要的日常通报，
目光依旧平静如水，只是几不可察地点了点头：
“知道了。”
语气平淡得仿佛只是在确认一件早已预料到的事情。
“回去吧。”
他再次对朴灿国摆了摆手，
示意他离开。
“……是，小的告退。”
朴灿国有些摸不着头脑，
但也不敢多问，
连忙跟着神色凝重的方红袖，快步消失在廊道更深处的黑暗中。
待两人的脚步声彻底远去，
宋宁在原地静立了片刻。
夜色笼罩着他杏黄色的僧袍，
模糊了他的轮廓，
唯有那双眼睛，在阴影中显得格外幽深。
“哒……哒……哒……”
他转身，
并未走向自己该回去的石牢，而是向着廊道另一侧，
那间关押着张玉珍的石牢方向，
无声地行去。
步履轻缓，
落地无声，如同夜行的鬼魅。
来到石牢外某处看似与别处无异的石壁前，
他停下脚步。
“哒……哒哒……”
修长的手指伸出，
在冰冷粗糙的石壁上，
以一种特定的、极有节奏的韵律，
轻轻敲击了三下。
“咔。”
一声轻微到几乎无法察觉的机括松动声响起。
紧接着，
石壁上，
一个比铜钱略大、极其隐蔽的孔洞，
悄无声息地显露出来。
位置巧妙，
恰好能窥见石牢内部大半情景，却又被外面的阴影完美遮蔽。
宋宁微微俯身，
将眼睛贴近那个孔洞。
石牢内昏黄的油灯光芒透了进来，
映亮了他半边平静无波的脸庞。
他看到：
德橙正手足无措地蹲坐在墙角，
小小的脸上满是紧张和心疼。
而张玉珍则瘫软地倚靠在那里，
头微微歪着，
枕在德橙并不宽厚的腿上。
她身上的破烂衣服被灰色僧袍粗略地掩了掩，
裸露的肩头肌肤在灯光下泛着青白。
她睁着眼，
瞳孔却涣散无光，
直勾勾地望着虚空中的某一点。
脸上红肿未消，
泪痕与血污交错，
整个人一动不动，
仿佛一具被抽走了灵魂的美丽空壳，了无生气。
德橙的声音带着少年人特有的青涩和急于安慰的慌乱，
断断续续地传入孔洞：
“玉珍姐姐……你别怕，那个坏蛋被我赶跑了……他、他不敢再来了……”
“我……我刚刚炼成剑仙没多久，还控制不好飞剑，力量也不够……不然，我刚才就……就一剑杀了他！真的！”
他似乎想表达自己的决心，
声音提高了一些，
却又因底气不足而弱了下去，
小心地看着张玉珍毫无反应的脸，语气变得更加笨拙而焦急：
“玉珍姐姐，你……你说句话呀？你哪里疼？我……我这里有些伤药……”
张玉珍依旧没有任何反应，
只有胸口极其微弱的起伏，