升官了！在慈云寺当“知客僧”的日子——新晋知客僧大人

　　慌忙收回目光，

　　与同伴一起躬身，

　　迅速退出了房间，

　　留下满室渐起的食物微香。

　　“我脸上是开了花，还是写了字？”

　　宋宁在桌旁坐下，

　　端起那碗温热的清粥，不紧不慢地吸溜了一口。

　　米粥的暖意顺着食道下滑，

　　稍稍驱散了秘境中无处不在的阴冷潮气。

　　“怎么方才那小丫头偷瞧，你现在也这么瞧着？”

　　他忽然抬眼，看向垂手侍立在一旁的方红袖，

　　嘴角似乎噙着一丝极淡的、近乎调侃的弧度。

　　他咽下口中的粥，语气随意，

　　“我这新晋的知客僧，莫非成了这秘境里的什么新奇景致不成？”

　　方红袖闻言，

　　微微垂首，

　　唇角却也不自觉地弯了一下，

　　那笑意冲淡了些许脸颊红肿带来的狼狈。

　　她声音依旧恭敬，却添了几分实感：

　　“大人说笑了。您昨夜立下大功，今晨晋升之事已传遍秘境。如今谁不知晓，慈云寺多了位年轻有为、智勇双全的知客僧？那些小丫头们好奇，也是常理。”

　　“年轻有为？”

　　宋宁不置可否地轻哼一声，

　　又夹了一筷子清爽的小菜，转而问道，

　　“现在是什么时辰了？”

　　“申时四刻了。”

　　方红袖瞥了一眼屋内角落的滴漏，

　　轻声答道。

　　窗外天色依旧阴沉，

　　细雨绵长，让人对时间的感觉都有些模糊。

　　“申时四刻……”

　　宋宁点了点头，

　　继续用着他的简易午膳，

　　声音在碗筷轻微的碰撞间响起，平静无波，

　　“时间还早。”

　　他放下粥碗，

　　拿起布巾擦了擦嘴角，动作从容。

　　然后，

　　他抬起头，目光清亮地看向方红袖，

　　语气像是在陈述一件已完成、无需再议的事实：

　　“我选你为‘独妻’，应承你的事，算是完成承诺了吧。”

　　方红袖身躯几不可察地轻轻一颤，

　　袖中的手指微微蜷缩。

　　她抬起眼帘，

　　望向宋宁，

　　眼底情绪翻涌，最终化作一句低沉的、承载了太多复杂心绪的回应：

　　“是……多谢大人垂怜。”

　　“垂怜”二字，

　　她说得极轻，

　　不知是感激，还是一丝自嘲。

　　宋宁仿佛没察觉她话里的复杂，

　　只是重新拿起筷子，

　　目光落在菜肴上，

　　仿佛随口提起般，

　　问出了下一个问题，语调平稳，却直指核心：

　　“那么现在，如果我想从你这里知道些什么……还需要像之前那样，谈条件，做交易么？”

　　方红袖几乎没有丝毫犹豫，

　　立刻摇头，声音清晰而肯定：

　　“不需要。”

　　经历了昨夜生死与今晨的变故，

　　他们之间那层纯粹利用与交易的薄冰，

　　已然被更复杂的东西所覆盖或取代。

　　“好。”

　　宋宁应了一声，似乎对这个答案并不意外。

　　他夹菜的动作停顿了一下，

　　然后抬起头，

　　目光如平静的深潭，

　　径直望向方红袖的眼睛，

　　问出了一个在慈云寺秘境中堪称最禁忌、最触及根本的问题：

　　“你，被智通点过【人命油灯】吗？”

　　房间内仿佛因这句话骤然安静了一瞬，

　　连窗外沙沙的雨声都似乎被隔绝。

　　暖香依旧浮动，却莫名带上了一丝滞重。

　　这个问题，

　　关乎生死，

　　关乎控制，

　　更关乎在这魔窟中最深层的信任与恐惧。