“天花瘟疫”席卷临安府

“砰！砰！砰！”

　　翌日清晨，

　　天光未亮，

　　一层灰蒙蒙的雾气笼罩着寂静的杭州城。

　　庆余堂的大门早已被沉重的砸门声如同擂鼓般敲响，

　　急促而慌乱！

　　“救命！”

　　“行行好，给点药吧！”

　　“李掌柜，赶紧开门！！！”

　　门外传来纷杂的哭喊、呻吟和焦急的呼唤声，

　　汇聚成一片令人心悸的喧嚣。

　　宋宁透过门板的缝隙，

　　可以隐约看到外面昏暗的夜色中影影绰绰，

　　聚集了不知多少身影。

　　庆余堂掌柜李克用惊疑不定地站在门后，

　　充满惊恐的眸子望着死死顶住门闩的宋宁和许仙，

　　厉声道：

　　“不准开！谁也不准开门！”

　　他侧耳听着门外响起的叫骂声越来越大，

　　脸色也愈加难看，

　　突然猛然看向宋宁，

　　尖声问道：

　　“李清爱呢，她怎么没来？”

　　听到李克用的问话后，

　　宋宁早知他有此一问，

　　沉稳应答：

　　“掌柜，李姑娘昨日感染风寒，病倒了，此刻正在房中静养，起不来身。”

　　一旁的许仙看着被撞得微微震颤的门板，

　　脸上满是不忍和困惑：

　　“掌柜，外面……听起来都是求医问药的病人，我们开馆行医，为何要将他们拒之门外？这……这有违医道啊！”

　　“医道？你懂个屁！”

　　李克用猛地扭头，

　　布满血丝的眼睛里充满了恐惧。

　　他压低声音，

　　几乎是吼出来的：

　　“那不是普通的病！那是天花！痘疮！一场要命的大瘟疫！！那是绝症！根本治不了的绝症！”

　　“你看外面那些人的脸上，都是烂疮，明显是天花瘟疫！！！”

　　他仿佛已经看到瘟神降临，

　　声音带着颤抖：

　　“完了……全完了！看这架势，怕是已经传开来了！这临安府不能待了！我得走，必须马上走！”

　　说着，

　　他竟真的转身想去收拾细软。

　　而许仙在听到是“天花”瘟疫后，

　　瞬间被惊呆在了原地，

　　嘴张得老大，

　　一句话也说不出。

　　“掌柜，此时离开，恐怕不妥。”

　　宋宁上前一步，

　　拦住了李克用。

　　“有何不妥？留下等死吗！！！”

　　李克用激动地挥舞着手臂，

　　已经被“天花”乱了方寸！

　　“李掌柜，庆余堂可是临安府登记在册的大药铺。”

　　宋宁望着满脸慌乱之色的李克用，

　　冷静分析着：

　　“若在瘟疫爆发之际，弃店而逃，待到疫情平息，府衙追究下来，一个‘临阵脱逃、见死不救’的罪名，恐怕不止是罚没银钱那么简单，抄家流放亦有可能。”

　　李克用闻言，

　　如遭雷击，

　　脸色瞬间惨白。

　　他当然知道官府的手段，

　　钱财损失事小，

　　身家性命和声誉前途才是根本。

　　“那……那你说怎么办？留也是死，走也是死！”

　　他绝望地看向宋宁，

　　仿佛抓住最后一根稻草。

　　宋宁知道时机已到，

　　缓缓开口说道：

　　“掌柜，我有一计，或可两全。”

　　“快说！什么计策？”

　　李克用急忙催促。

　　“昨日我与许大夫采药归来，偶遇两位刚来杭州不久的姑娘。”

　　宋宁刻意放缓语速，

　　目光扫过一旁同样疑惑的许仙，

　　“闲谈间得知，她们似乎有意在杭州做些药材生意，而且……对咱们庆余堂这块招牌，颇有些兴趣。”

　　许仙在一旁听得目瞪口呆，

　　他昨天明明只记得金簪、借伞，

　　何曾听过白姑娘说要做什么药材生意？

　　但他见宋宁说得笃定，

　　张了张嘴，

　　最终还是把疑问咽了回去。

　　李克用此刻哪管这些细节，

　　一听有人可能接手这个烫手山芋，

　　眼睛顿时亮了：

　　“此话当真？你可知道那两位姑娘住在何处？”

　　“知道。”

　　宋宁点头，

　　“昨日她们提及，暂住在城北的悦来客栈。”

　　李克用如同抓住了救命稻草，

　　也顾不上追究宋宁消息的来源，