按察
车轮碾石，声急如雨。
“少主，他们追过来了！”
宝月没有说话，垂着眸，一动不动，仿佛雕塑。
“少主！”护卫又叫了一声。
宝月眼睫颤了颤，玉白的指节忽然收紧，攥住袖口。
一息。
两息。
三息——
宝月松开手，抬起头，眸光冷冽而坚定：
“改道，去尚书下省。”
.....
“大人，他们要去尚书下省！”
沈渊脚不停，头不回，取出袖中官印往属官怀里一丢：
“你持我印绶，速回台寺，多调人手！告诉他们，有案，有大案！”
......
宫中三省，尚书、中书、门下，皆有上下省之分。
上省为官署，下省为住宿，又称下舍。
（学界多有混淆上下省之别的观点，或以为上下皆属办公，或以为尚书部分曹署分在下省。其实不然。下省专为官员及官员家属的住宿而设，一些核心部门的官吏甚至不允许夜宿在外，即便有尚书八座的特许也不行，只准住在下省。有这种限制的一般级别都不高。高官都是宫内有院，宫外有宅，可以内外两住。不过下省也不是和办公完全无关。陋见所及，所关有二，一、凡夜值都在下省（夜班）。二、部分官牍文书在下省保存，称为“库”。）
此时尚书下省的建礼门外，一辆华车驰入。（看下图b）
图b。那个笑脸就是建礼门，箭头线是宝月的路线，本来出宫最近的门是南掖门，现在得知门关，改道建礼
门卫正要上前向前相拦，便被侯府侍卫呵斥：
“西昌侯府的车，不认得吗？！”
门卫还真不认得。
萧鸾虽然位高权重，但生活清简，从来不坐这种华车。宝月行事与其父相反，却根本不来尚书下省。车虽富丽，又不带族府徽记，是以门卫不识。不过这种情况下没人敢强出头核查，只能睁眼望车，希望能记得更清楚些。
（这既和西昌侯的身份地位有关，又和尚书下省的制度有关。西昌侯官居尚书仆射，宝月是仆射之女，不仅有权进下省，还可以住下省。而下省作为生活住宿区，宿卫也远不如上省严。宝月身份虽贵，却进不了上省。）
门卫这边刚被上了一课，又被上第二课。
“来者何——”
“台司按察！”
“台司也不行——你们干什么！”
两路法吏快速拥上，左右挡推门卫，其余人鱼贯而入，脚步迅疾，面容肃杀：
“台司按察，无关退避！”
“台司按察，无关退避！”
一声声呵叱随着脚步递进，气势逼人。
唯沈渊优哉游哉，步履从容，走在最后，仿佛踏入自家官署。
御史台横行百司，威凌六府，当此入夜之际，公然破门，这种场面放在其他府衙足以震住全场！
但这里不行。
庭中官吏虽然只有数名，可无一退让，见此场景，都快步上前喝止：
“全都站住！台省重地，谁敢乱闯！”
“噤声！都噤声！敢到这儿来按察，简直荒谬！门吏呢？！”
“你们主事是谁？谁让你们进来的？！”
几人人数虽少，又没穿官服，但气场甚足，毫无怯意。
“是我让的呀。”
众吏分开，沈渊笑吟吟上前。
尚书台几人见是沈渊，威势顿时一敛，都躬身见礼：
“沈中丞。”
沈渊笑着招招手，吩咐属下：
“你们继续。”
众吏正要上前，尚书省一官直身道：
“且慢！”
沈渊微笑：
“这位大人有何见教？”
那人拱手道：
“见教不敢。只是台省上承天子御命，下总四海万机，非台谏可以侵扰。
下省虽非正署，然为八座百僚所居，案籍官牍所在。枢机副焉，夜值在焉。
且又联通上省，出入有禁，社稷之防，岂容擅闯？
中丞若奉诏敕，烦宣读明旨。
若持台符，请出示众前。（尚书台台符，相当于国某院令）
二者有一，我等自当奉迎。
若二者皆无——”
他袖袍一振，手掌一伸：
“请出。”
沈渊笑意爽朗：
“辞理清辨，不错不错！这位大人看着有点面熟，是哪家子弟？官居何职？”
“下官顺阳范缜，官任尚书殿中郎。”（六品郎官，和沈渊手下的治书侍御史同级，但排位更高，国某院办公厅中层）
沈渊眼睛一亮，好像很高兴的样子：
“呀！范云堂兄，写《神灭论》那个！”
“正是在下。”
沈渊貌似兴奋地拍拍范缜肩膀，毫不在意对方皱眉，热络说道：
“我就说嘛！原来是范子真啊！你那文章写得好啊！‘神即形也，形即神也。是以形存则神存，形谢则神灭’！说得痛快！那些整天说因果报应的，我从来不信！早该有人驳一驳了！哪天我找你深聊，你可不能推脱！不过今天不行，今天我找的是她——”
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沈渊一指庭中正倚车看戏的萧宝月：
“有人举告萧贵人与黄门小监事钱弱儿私传密信、交通内外。我身为御史中丞，不能不管。至于如何管，也看你们。你们要是能把她请出去，那我马上出去管。你们要是不能请出去，那我就在这儿管。当然了，她是尚书仆射之女，你们要想奉承袒护，那也是人之常情，我不怪你们。咱们也没必要闹这么僵。现在取舍都由你，你看你怎么选？”
范缜本就不知内情，听沈渊有板有眼一说，心中顿时打鼓。再被这位官场老手这么一绕，问题反抛，有如将军，一时间竟不知如何是好。
宝月让车驾上前一些，笑道：
“中丞大人一路追到这儿来，是准备动武？”
沈渊连连摇手：
“不敢不敢，廷尉府和太常寺的人马上就到。”
宝月笑问：
“又是马上？”
“这回是真马上！”