一路风尘向仙乡

　　“那么贪作甚呢。”

　　陈根生把荷包往怀里一揣，转身出了义庄的大门。

　　走了一半，路过那飘着肉香的铺子。

　　他转过身买了二两牛肉又往回走。

　　等哪天真的发了横财，比如吃了个筑基修士，那时候再给这老头弄口金丝楠木的棺材，也算是不枉师徒一场。

　　回到义庄的时候，大门虚掩着。

　　他推开门。

　　“师父，这钱我不要啊，你不行留着去那勾栏里……”

　　话没说完，就断在了喉咙里。

　　藤椅还在。

　　刘拐子也还在。

　　而在他脖子上，插着一样东西。

　　是一根冰刺。

　　这可是三伏天。

　　时值三伏炎夏，外头日头烈得能烤熟鸡蛋，屋内纵是阴凉，也断无存冰之理。

　　偏这冰刺直透喉管，非但半点未融，反倒往外冒着白气。

　　陈根生立在门口，左手搭着门框未动，右手先抚过仵作小刀，终是紧按腰间佩刀。

　　他心头想起一件事，若当真遭了修士偷袭，自己焉有命在？

　　纵使对方，不过是炼气初期的末流修士。

　　屋内无风，寒意彻骨。

　　陈根生连脚后跟都不敢离地分毫，原本按在刀柄上的手松了松，复又攥紧，末了还是颓然垂下，顺势从兜里摸出一把吃剩的花生米。

　　刘拐子那张干瘪的嘴张着，像是在喊冤，又像是在笑这个徒弟来晚了一步。

　　外头好热，偏偏这屋里，刘拐子脖颈那一块还冒着白气。

　　伸手一摸，扎手，又透骨的凉。

　　“凡人死在三伏天，那是臭得快烂得早。您老倒好，自带一口冷气，这也算是寿终正寝，排面委实足。”

　　“师傅，你牛的。”

　　陈根生一叹，取下刘拐子未燃尽的烟杆，斜插于腰间。

　　其腰间此刻悬佩齐备：烟杆、仵作小刀、捕快佩刀，三物并置。

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　　县衙后堂。

　　几块冰鉴摆在角落里，冒着丝丝凉气。

　　师爷正歪在太师椅上，旁边还放着碗冰镇的酸梅汤。

　　刘拐子死的消息传得倒是快。

　　陈根生问道。

　　“刘拐子抚恤呢？”

　　师爷笑了。

　　“你也是衙门里的老人了，怎么还这么不开窍？”

　　“三伏天里结冰刺，那是凡人能干的事儿？”

　　“这几日是有位路过的仙师回乡省亲。刘拐子那张嘴你也知道，保不齐就是哪句话冲撞了贵人。”

　　“仙师杀人那叫恩赐叫超度，唯独不叫命案。”

　　师爷重新躺回太师椅上，摇着折扇，事不关己。

　　“衙门里没这笔银子。别说是抚恤，就是那口棺材钱，县太爷也不会批。”

　　“为啥？”

　　“怕沾包。”

　　师爷说得直白。

　　“给刘拐子发抚恤，便是变相认了他死得冤屈。若让那位动手的仙师知晓，只道咱们衙门是指桑骂槐，暗怀怨怼，届时这顶乌纱帽，谁能保得住？”

　　“根生听叔一句劝啊。回去买卷草席，找个没人的地界埋了。这事儿就当没发生过。”

　　陈根生坐在椅子上，突然笑出了声。

　　“哪家的修士来咱们凡俗探亲，师爷方便告知一二？”

　　师爷轻叹。

　　“纵使车马无歇、昼夜兼程，亦需三四年光阴方能抵达灵澜国。青州广袤无垠，此途迢迢，远非你我所能企及。”

　　“放下吧。我与你明说，你才十五岁，前途无量，单在这青牛江郡一年贪个几两黄金，易如反掌。”

　　“放鸡儿。”