我不下地狱，谁下地狱？
湖心偏南，一座擂台上。
诸葛玄盘膝而坐，膝上横着一面棋盘。
他没有看任何人，只是低头看着棋盘上的棋子。
岸边有人低声议论：
“诸葛玄……他怎么也来打入选赛了？”
“他来凑这种热闹做什么？”
“谁知道呢，反正我不会去挑战他。”
“废话，谁会去挑战一个能用山河为盘的怪物？”
诸葛玄对这些议论充耳不闻，只是继续拨弄棋子。
……
湖心偏西，一座擂台上。
夜未央站在那里，穿一件墨黑色的长裙，裙摆上绣着暗银色的纹路，像是月光下的蛛网。
她的面容被一层薄薄的黑纱遮住，只露出一双眼睛，瞳色极淡，近乎透明。
她站在那里，一动不动，像一尊雕塑。
不仅是挑战者，连相邻擂台上的守擂者，目光扫过她时都会不自觉地移开。
低低的议论声传来：
“听说她杀人从不用第二招。”
“她站在那儿，我光是看着就觉得后背发凉。”
“所以你肯定不会去挑战她。”
“我疯了才去挑战她。”
夜未央没有理会任何目光，只是安静地站着。
……
湖心偏东北，一座擂台上。
花弄影斜靠在擂台边缘的立柱上，一手把玩着一枚银铃。
铃身在她指尖翻转，偶尔发出一声极轻的嗡鸣。
她穿一件绯红色的衣裙，裙摆在大腿侧开了叉，露出一截白皙的腿线。
她嘴角噙着一抹笑意，目光懒洋洋地扫过岸边的人群。
有人咽了口唾沫：
“花弄影……合欢宗那个妖女，她好美。”
“你敢去？”
“你上去怕是连她怎么出手都没看清人就没了。”
“我连看她都不敢多看，怕中招。”
花弄影听见那些议论，笑了一声，将银铃往空中一抛，又接住，收入袖中。
……
湖心偏东。
姜璃站在擂台中央，双马尾在肩头轻轻晃动。
她目光平静地扫过湖岸。
她的擂台周围，空出了一大片水域。
相邻擂台上的守擂者，目光扫过她时都会不自觉地加快移开的速度。
岸边的人群中，有人低声说了一句：
“那个双马尾的小姑娘……你们还记得吗？”
“初赛的时候，她一脚踹飞了一个筑基后期，一剑解决了十几个人的围攻。”
“记得。听说她是北境之主的亲传弟子。”
“北境之主？那个一剑斩了魔头欧阳烈的？”
“就是他。他的亲传弟子，谁敢去挑战？”
“反正我不敢。”
“我也不敢。”
姜璃站在那里，等了很久，没有一个人走向她的擂台。
就在这时。
人群中有一个男人，目光穿过人群，落在了姜璃身上。
那是一个道基中期的修士，身材中等，面容普通，混在人群中毫不起眼。
姜璃感觉到了那道目光，转过头，看向那个男人。
两人的目光在空中对上。
那个男人的身体微微一僵。
然后他猛地缩了缩脖子，连忙摆手，声音带着一丝慌乱：
“呃……我不是要挑战你！你别误会！”
姜璃收回目光，没有说什么。
那男人松了一口气，然后转头看向执事，伸手指向姜璃旁边一座擂台上的守擂者，大声喊道：“执事大人！”
“我要挑战他！”
“对，就那个筑基巅峰的！”
他指的是一座靠东的擂台，擂主是一个筑基巅峰的年轻修士。
那年轻修士听见有人点名挑战自己，脸色微微一变。
执事点了点头：“准。”
那男人如蒙大赦，快步走向湖岸，身形一纵，落在那座擂台上。
岸边有人看着这一幕，笑了一声，对身旁的同伴说：“看见没有？”
“像姜璃、楚寒江、诸葛玄、夜未央、花弄影这些天骄，根本不会有人去挑战。”
“谁都知道打不过，上去就是送死。”
“今天他们大概率是要白站半天了，等到日落直接晋级。”
他旁边的同伴点了点头：“正常。”
“这种级别的选手，入选赛对他们来说就是走个过场。”
“真正的较量，在第二轮和第三轮。”
——
另一座擂台上。
一个包着头巾的男人站在擂台中央，嘴里叼着一根草茎。
双手空空，没有持任何兵器。
他面前站着一个女人，筑基巅峰修为，手里握着一柄短剑，正警惕地盯着他，脚步缓缓移动，试图绕到他侧面寻找破绽。
头巾男没有动，只是叼着草茎，目光跟着她的脚步平移。
女人绕了半圈，忽然加速，短剑直刺他的肋下。
头巾男侧身避开，同时后退一步，拉开了距离。
他没有反击，只是将嘴里的草茎换了个方向叼着，含糊不清地说了一句：“行了，试探完了。”
他抬起双手，在身前缓缓拉开，做出一个拉弓的动作。
右手虚握弓弦，左手虚推弓臂，双臂绷紧，腰背发力。
周围的灵气开始朝他右手汇聚。
先是细微的流光，像萤火虫般从空气中浮现。
然后越来越多，越来越密，汇聚成一道明亮的光流，缠绕在他的指尖。
那些光流在他右手虚握的位置凝聚。
一根泛着光亮的箭矢出现在他指间。
箭身通体流转着淡金色的光芒，箭尾拖着一条细长的光尾。
女人脸色一变。
显然没料到他能在这么短的时间内完成如此强度的灵力凝聚。
她猛地将短剑横在身前，另一只手迅速掐诀，在身前凝成一面灵力护盾。
头巾男眯起一只眼，将“弓”拉满，松手。
“嗖——”
箭矢离弦，在空中拖出一道笔直的光痕，速度快到眼睛几乎无法捕捉。
它穿透空气，穿透女人身前的灵力护盾。
护盾像纸一样被撕开，碎片在空中消散。
然后从她的左胸穿过，透背而出。
女人的动作猛地僵住。
她低头看了一眼自己胸口那个正在冒烟的洞口，嘴唇动了动。
鲜血从伤口中涌出，瞬间染红了她半边衣襟。
她的身体晃了一下，双膝一软。
跪倒在擂台上，然后向前倒去，脸朝下摔在擂台地面上。
短剑从她手中脱落，叮当一声弹跳了两下，停在擂台边缘。
头巾男保持着松手的姿势，嘴里的草茎换了个方向，表情平淡。
几个禁卫从岸边掠出，落在那个女人身边。
为首的禁卫蹲下身，探了探她的鼻息，然后挥了挥手：“还有气。淘汰。带走。”
两名禁卫一左一右将那个女人架起来。
另一名禁卫从腰间取出一枚丹药，塞进她嘴里，又用灵力帮她化开药力。
女人被架着离开擂台。
远处，几个正在观战的修士站在岸边，看着这一幕，脸色有些发白。