一己之私
所有人的呼吸都不自觉地放轻了。他们知道这意味着什么。
角落处，南宫山复杂的看着东郭源。手握紧，但又放开，最后只能沉默无言。
南宫楚平静而绝美的容颜上，依旧看不出太多情绪。
只是，握着酒杯的纤手，指尖微微泛白。
她抬起眼睑，目光迎上女儿南宫星若眼中那清晰的疑惑，在那张酷似自己年轻时的冰清脸庞上停留了一瞬。
随即，她缓缓移开视线，没有立刻说话。
宴会厅内，落针可闻。
就在此时，南宫磐似乎并未察觉那凝固的空气。
他脸上露出一丝困惑的神情，转向主母南宫楚，语气带着一种急切：
“主母？您这是……？”
“此事关乎忠诚表率，更是对功臣的莫大肯定与守护啊！”
“源小子这般忠勇，其‘心蛊’因化蝶消散，正该及时补种，以彰其功，以固其志！这不仅是规矩，更是荣耀！”
他话音一落，部分被刚才荣光场景感染。
又被南宫磐此前那番“心蛊荣耀论”深深影响的南宫家年轻子弟，也仿佛被点醒，纷纷附和：
“是啊！磐长老不提，我们都差点忘了，源哥的心蛊也在化蝶时没了！”
“没错！这可是大事！源哥是楷模，他的心蛊更该是楷模中的楷模！”
“不愧是思虑周全的磐长老！事事以家族为先！”
甚至，一些东郭家的年轻子弟眼中也燃起了狂热。
他们回想起南宫磐讲述的“化蝶先烈”史诗，激动道：
“磐长老说得对！化蝶是荣耀，重新接种更是延续这份荣耀！”
“源长老的忠诚，需要用最庄严的方式铭刻下来！”
这些声音起初零散，随即汇聚成一股不容忽视的声浪。
他们看向东郭源的目光，从纯粹的敬佩，渐渐掺杂了某种“期待”。
期待他欣然接受这份“至高荣誉”。
东郭源站在那里，他脸上的表情无法言说，难以形容。
他听着那些“荣耀”、“表率”、“延续”的字眼，看着那一张张狂热或理所当然的脸。
忽然觉得无比荒诞，又无比寒冷。
就在这时，一直沉默抚须的南宫勖，缓缓开口了，语气听不出情绪：
“严长老。”
被点名的南宫严神色一肃，立刻起身：“大长老。”
南宫勖的目光依旧平静，问道：“数百年前，那些甘愿化蝶、为我族杀出血路的先烈们……最终，如何了？”
南宫严脸色更加肃穆，沉声回答：“回大长老，据族史明确记载，所有于那场血战中化蝶的先烈……无一人存活。”
“化蝶之力，用于极致爆发，燃尽一切，乃与敌偕亡之最终绝唱。”
他顿了顿，目光复杂地瞥了一眼脸色苍白的东郭源。
“源小子此次……化蝶之力主要用于修复己身，故而能存活。此种情况……实属族史首例。”
“无一人存活。”
这五个字，砸在每一个人的心上。
刚刚还在宣扬“化蝶荣耀”的年轻子弟们，脸上的狂热瞬间僵住，张着嘴，却发不出声音。
他们忽然意识到，自己歌颂的“荣耀”背后，是怎样惨烈彻底的牺牲。
“外公！严长老！”
一个清越却带着压抑激动的声音骤然响起。
只见南宫星若霍然起身。
她冰清玉洁的容颜泛起一丝薄红，那双总是清澈平静的眼眸，此刻燃烧着清晰可见的火焰。
她不再掩饰，目光直视南宫磐，语气坚定：
“既如此，源他已然为家族流尽鲜血，历经死劫，其忠诚天地可鉴！”
“如今侥幸凭‘化蝶’新生，此乃天意，亦是其自身忠勇所得之果报！”
南宫星若冰清的目光扫过在场众人，最后定格在南宫磐脸上：
“为何非要拘泥陈规，行那重复接种之举？”
“难道过往的功勋、流淌的鲜血、乃至这死而复生的经历，还不足以换取家族一份彻底的、毫无保留的信任吗？！”
她向前一步，声音提高，更带着一份一直以来深藏的痛心：
“磐长老，族规是死的，人是活的！”
“我南宫星若既为家主，眼中更应看见的是族人的赤诚之心。”
“而非一味固守那些冰冷的陈年旧规！”
这番话，石破天惊！
南宫磐的脸色瞬间沉了下来，变得极为难看。
他没想到，向来清冷寡言，甚至有些过于遵守礼仪的星若家主。
竟会在此刻，为了一个分家子弟，如此激烈地当众驳斥自己！
他眼中闪过一丝怒意，但更深处是难以置信。
“星若家主！”
南宫磐的声音陡然转厉，带着长辈训斥晚辈、更是维护“规矩”的凛然。
“此言差矣！正因您是家主，肩负一族兴衰，更应时刻谨记，族规之森严，方是家族凝聚不散、传承千载之根基！”
他踏前一步，气势逼人。
“心蛊关乎根本，连接主分，维系忠诚，岂可因一人之功而轻言废弛？”
“今日若为东郭源破例，他日其他子弟立下大功，是否亦可要求免除？”
“长此以往，规矩废弛，赏罚失衡，人心浮动，家族何以立世？何以面对列祖列宗？！”
他猛地转头，目光射向东郭源，语气又转为一种“苦口婆心”的“恳切”。
“源小子！你深明大义，当知此事非为你一人！”
“你是家族楷模，你的选择，便是全族子弟的表率！”
“你的忠诚，需以这最传统的方式延续、彰显，方能激励后来者，让我南宫家忠勇之风，代代相传，永不断绝啊！”
“你，难道要因一己之私，动摇家族千年根基吗？”