这般活法，于道心无碍？
“请主母责罚！”
南宫楚看着他那近乎条件反射般的恭顺，眼眸深处那一丝歉意似乎更浓了些。
但转瞬便被更深沉的无奈覆盖。
她轻轻吸了口气，语气放缓，像是在解释，又像是在对自己陈述。
“家族重器，牵一发而动全身。我身为主母，有时……”
“不得不先以最坏的打算审视一切，方能避免更大的疏漏。”
“并非是针对你个人。”
【她……是在向我解释？】东郭源心中巨震。
那股原本被压抑的委屈，在这句解释面前，奇异地消散了大半。
随即露出的是一种更复杂的情绪。
他依旧低着头，闷声应道。
“源的性命、前程皆是主家所赐，不敢有半分怨怼。”
“主母苦心，源……明白。”
此时，南宫楚语气恢复了平静，转头对陆熙说道：
“玄铁林深处有数百年份的铁木，质地极佳。”
“蕴含灵韵最为浓郁，于道友的修行或更有裨益。”
“若道友不弃，我可亲自带道友前去挑选。”
说完，她目光转向依旧躬着身的东郭源。
“源儿，你也一同跟着，听候陆道友差遣，务必周到。”
东郭源压下心中的万丈波澜，恭敬应道：“是，主母。”
南宫楚这才重新看向陆熙，脸上浮现略显生疏的温和笑容。
“陆道友，请。”
陆熙微微一笑：“有劳南宫主母了。”
南宫楚微微颔首，对陆熙和东郭源道：“陆道友，源儿，跟我来。”
三人转身离开议事殿。
后方，殿内右侧一直沉默观察的两位长老迅速交换了一个眼神。
正是方才出言反对的六长老和那位瘦削的长老。
【六长老：道友？主母竟直呼“陆道友”？】
【如此亲近的称谓……莫非，主母与这位北境之主的关系，已远超我等预期？】
【若真能借这位通天大能之力，我南宫家当前困局，或可迎刃而解！】
【天佑我族！】
【瘦削长老：妙啊！楚丫头平日里冷若冰霜。没想到关键时刻竟有如此手腕！】
【能与此等人物攀上“道友”之交，这份机缘，可比十片玄铁林都珍贵！】
两位长老不约而同地抬手，轻轻抚了抚颌下长须。
眼中闪过满意的光芒，目送着南宫楚、陆熙和东郭源三人离去的身影。
——————
走出庄严肃穆的南宫族地，周围的建筑逐渐稀疏。
阳光透过云层，洒在青石路上。
南宫楚在前引路，陆熙与她并肩而行。
东郭源则落后半步，恭敬跟随。
气氛一时有些沉默，只有脚步声和远处隐约的市井声传来。
陆熙目光掠过道路两旁规整划一的建筑。
以及偶尔遇到的、见到南宫楚便立刻躬身避让的南宫族人。
他忽然开口，语气温和，却带着一丝疑惑：
“南宫主母，陆某有一事不解，唐突之处，还望见谅。”
南宫楚侧首，对上陆熙清澈平和的目光，微微颔首：“陆道友但说无妨。”
“我观贵族上下，规矩森严，主仆分明，等级清晰如同刻度。”
“如此环境，固然秩序井然，但长此以往，人人心头都似压着一块巨石。”
“言行举止皆在框格之内，难道不觉得……压抑么？”
他顿了顿，抬眼望向天空中偶尔飞过的鸟雀，轻声道：
“便如那笼中之雀，纵有华屋珍馐，终究失了振翅苍穹的自由与畅快。”
“修道之人，所求的不该是心灵的自在与超脱么？”
“这般活法，于道心无碍？”