核心位置

　　潮汐安静地坐在池沿边，看着他做完这一切。

　　云媛走到他身边坐下：你打算什么时候去核心厅？

　　等三号稳定下来。赵一收回手，十二小时之后，我们需要确认这座城市深处的东西到底是什么状态，如果那头海兽真的比我们预想的更危险，硬闯就行不通了。

　　那就需要备用方案。云媛没有多问，她的目光落在池水中那些缓慢流动的光纹上，像是在用感知跟踪着每一步能量的流动方向。

　　时间在封闭的池体边以缓慢而规律的方式流逝。

　　赵一每隔三个小时为池体补充一次节点能量，让那些金色的光芒持续在水体中循环流淌。

　　三号的鳞片一片接一片地变得透明，又在消失的边缘维持住了，像是正在缓慢寻找一个既不向前也不向后推进的精确平衡点。

　　他脸上三分之二的面积已经露出了灰白色的皮肤，残余的鳞片集中在左耳后方和下颌线附近，像是一块正在缓慢退去的浅滩。

　　第八个小时，三号睁开了眼睛，不像之前那样短暂张开又闭合。

　　他歪过头，看向池边的赵一，声音仍然沙哑低沉，但每个字都很清晰。

　　谢谢。

　　赵一摇了摇头：还没完全治好。

　　我知道。三号的目光在赵一和云媛之间快速转了一圈，又落回赵一身上。

　　但能恢复到这个程度，已经比我之前想象的好很多了，我本来以为我会像五号一样……完全失去说话能力……但现在我能说话了，虽然嗓子还有点干。

　　第十三小时过去后，三号的状态趋于稳定。

　　残余的鳞片没有再继续消融，但没有重新生长的迹象，维持在一个浅淡的印记状态，像是某种永久的胎记。

　　赵一最后为池体补充了一次节点能量，确认能量纹路的运转状态稳定，然后从池边站起来。

　　可以了。他转向海王，现在，告诉我核心的位置。

　　海王看了一眼池中的三号，又看了一眼赵一。

　　他沉默了一会儿，然后从长袍内侧取出一块扁平的暗灰色石板，递给赵一。

　　石板表面刻着精细的线纹，是一幅这座城市的地图，标注了从净化者据点通往核心厅的路径。

　　核心厅的位置在约八十米深处的区域，地图上画着一道螺旋形的通道，墙壁上有泰拉符文标记作为路标。

　　核心厅在这座城市废墟的最底层，原本是泰拉文明的能量中枢，那头海兽就在核心厅里面。

　　海王指着地图上某个位置。

　　入口是一条螺旋向下的走廊，宽度约五米，通道壁上残留着泰拉符文，大部分已经损坏，但还能辨认方向，走廊尽头是一扇金属门，门后面就是核心厅。

　　门打开之后呢？云媛问。

　　门后面是一个大约两百米直径的球形空间，核心悬浮在空间中央，那头海兽环绕核心休眠。

　　它的身体把核心包裹了大半，但你只要不惊动它，应该有足够时间取下核心。海王停了一下，不过它的触须和核心是缠在一起的。

　　赵一的目光落在石板地图的末端，那道螺旋通道后方的区域画着一个模糊的轮廓，没有具体标注形状。

　　下方有一行极小的、几乎完全磨损的泰拉文字残留，模糊到只能辨认出几个词：……能量……循环……共生……

　　这个词在海王之前的叙述中出现过。