杖下辩安危

　　司马懿周身汗毛倒竖，涩声道，

　　“你又凭什么认为，我司马氏，非要选择站你这边？”

　　曹昂不答，反问道：

　　“那你又凭什么认为，继续观望下去，司马氏就能安然无恙？

　　方今天下未靖，群雄并起。

　　马韩割据西凉，并州高干首鼠两端，袁尚据幽州，乌桓虎视，

　　刘表守成，孙权坐大，刘璋偏安，刘备苟安……

　　这天下，是头刚醒的猛兽。

　　你司马氏是河内望族，若继续墙头观望，不过是砧上鱼肉。

　　令尊司马公当年举荐家父为洛阳北部尉，那是旧恩，家父念着；

　　可旧恩换得来一时礼遇，换得来乱世中代代安稳么？”

　　屏风后，张春华望着曹昂挺拔的背影，眸光复杂：

　　有警惕，有杀意，更有对眼前这个年轻男子近乎恐怖的洞察力的惊悸。

　　曹昂忽然起身，居高临下地看着他：

　　“仲达，你可以不信我，但你总该信成王败寇四字。

　　家父年事渐高，这副担子，迟早落我肩头。

　　你跟着我，风险最小，收益最大。

　　至少，比你这般躺在榻上，等着被时势碾碎要强得多。”

　　话音未落，门被轻轻推开。

　　司马防手持紫檀木杖，缓步而入。

　　老人眼神深邃，将木杖顿地，发出沉闷一响。

　　“子修公子。”司马防声音平缓，却自带威严，

　　“家族兴衰，自有天命，非人力可强求。

　　子修公子年轻气盛，有壮志雄心是好事，

　　但逼迫一个病骨支离之人，恐非仁者所为，亦非世家相交之道。”

　　曹昂转身，面向司马防，神色不变，拱手道：

　　“司马公。晚辈今日前来，非为逼迫，实为惜才。

　　天下将定，正是用人之际。

　　令郎之才，埋没于病榻，岂非可惜？

　　至于仁者……

　　晚辈以为，给一个家族存续的希望，

　　比起任由其在不确定的等待中消磨，或许更是一种仁。”

　　司马防目光在曹昂脸上停留片刻，缓缓道：

　　“希望？子修公子口中的希望，恐怕是司马氏绑上你曹氏战车的绳索。

　　老朽年迈，只求阖家平安，不求泼天富贵。

　　子修公子前程远大，何必执着于我这门衰祚薄的寒门小族？”

　　“寒门？司马公过谦了。”曹昂笑了，

　　“河内司马氏，世传儒学，门生故吏遍布朝野。

　　司马公，这世道，谁又能真正独善其身？

　　您当年举荐家父，不也是看中了曹氏有成为那根绳索的可能么？

　　如今，我只是把话挑明了说。

　　跟着我曹氏，司马氏能走得更远，也更稳。否则……”

　　他目光扫过司马懿，又落回司马防脸上：

　　“否则，待北方一统，天下再无观望之地。

　　是做有功之臣，还是持疑观望，只在一念之间。”

　　司马防沉默良久，拄杖望向榻上的司马懿，又转向窗外萧瑟庭院，才缓缓道：

　　“子修公子，你倒是比孟德当年，更……直接。”

　　曹昂道：“时局不同，手段自然不同。

　　家父当年需借重世族支持，故而温和；

　　如今北方将定，需要的不是支持，是效率，是能做事的人。

　　仲达有经世之才，埋没于此，于国于家，皆是损失。”