梅下交锋

　　可如今不一样了。

　　他回来了，带着那些前尘旧事，带着那夜彭城驿馆缠绵悱恻的温度，

　　还有他掷地有声的那句“我待你，始终如一，你认也好，不认也罢，绝不更改”。

　　只是现在……她又被丢回这四方院子里，

　　像丢一件穿旧了的衣裳，沾了尘，也失了光鲜。

　　邹缘这女人，看似温婉大气，管得是真严。

　　环夫人指尖摩挲着袖中那枚玉锁，冷硬的棱角硌得她心口发疼。

　　那个素来端庄贤淑的丞相府嫡长媳，从前见她还晓得低低唤一声“姨娘”，

　　如今倒好，连南院冬日配给的炭都比别处少送了半车。

　　———?———

　　南院，黄昏。

　　邹缘抱着阿桐，方踏进月洞门，

　　便闻见一缕极清冽的冷香，混着若有若无的药气，自梅林深处漫来。

　　环夫人正立在梅树下，着一身半旧的淡紫襦裙，外罩青灰半臂，发间仅簪一支素银簪。

　　她手持花剪，正细细修去旁逸的枝桠，动作缓滞，似在雕琢什么易碎的瓷器。

　　闻得脚步声，她并未回头，只轻声道：“邹夫人来了。”

　　“姨娘。”邹缘颔首，示意乳母接过阿桐，自走上前，将狐裘递过，

　　“天尚寒凉，照儿念叨你好几次，说你常在梅树下久立，怕冻着筋骨。”

　　环夫人转身，将狐裘搭在臂弯，指尖在那柔软的毛领上轻轻一抚。

　　“有劳邹夫人费心。”

　　她声音极轻，目光却不经意掠过邹缘微松的领口——

　　那里隐着一枚极淡的淤痕，不细看几乎难以察觉。

　　邹缘顺着她的目光低头，颊边微赧，心里却暗骂了曹昂千百遍。

　　这人近来不知哪来的精力，夜夜不知疲倦地折腾。

　　面上却不动声色，只浅浅一笑：

　　“阿桐夜里闹腾，我抱了半宿，衣衫不整，让姨娘见笑了。”

　　“哪里。”环夫人唇角弯起，笑意浅淡，

　　“夫人为曹家开枝散叶，辛苦了。倒是妾身，整日闲着，连件像样的事都做不了，只能摆弄些花草。”

　　邹缘垂眸，从袖中取出一只青瓷小瓶，置于石桌上。

　　“这是华神医新配的润肤膏，姨娘平日理花，手上易皴，用了正好。”

　　环夫人瞥一眼那瓷瓶，并未去碰。

　　“邹夫人太客气。妾身粗手粗脚，用不着这等精细物。

　　倒是夫人，操持中馈，还要照拂夫君，才是真的辛苦。”

　　她顿了顿，剪下一枝开得最盛的梅，递到邹缘面前，语气忽地轻了下去，

　　“这彭城的梅，到底是移过来了。只是不知，移过来的根，能不能真的扎进邺城的土里。”

　　邹缘伸手接过那枝梅，心下一沉。

　　“根若想扎，总能扎下的。”她抬眼，目光清凌凌地撞进环夫人眼底，

　　“只是有些土，太冷太硬，扎下去会疼，会流血，甚至会烂掉。”

　　环夫人指尖一颤，花剪“咔嚓”一声，又断了一枝旁逸的梅。

　　她沉默半晌，才道：“邹夫人说的是。只是有些东西，烂在土里，反倒比开在人前，更干净些。”

　　“干净？”邹缘轻笑一声，指尖捻着梅瓣，声音压得极低，字字却清晰无比，

　　“姨娘，你守着这南院，守着仓舒，守着那点……念想，真的觉得干净吗？”

　　环夫人猛地抬头，眼底那层温婉的伪装终于裂开。

　　“那邹夫人呢？”她声音也低了下去，

　　“你守着嫡长媳的名分，守着这满府的规矩，看着他心里装着别人——你就觉得，干净了？”