左右两难安

　　“大公子体恤，特来探视仓舒新植梅苗。既得夫人亲迎，自当归府了。”

　　她刻意略去“接”字，独用“迎”字。

　　一字之别，内里分寸已然摆明。

　　邹缘似未察话中机锋，只温言道：“劳姨娘费心。夫君临来前，已告知妾身。

　　仓舒有福，得姨娘如此用心看护。只是梅苗娇贵，南院阴冷，姨娘亦当自重。

　　夫君近日军务倥偬，往后这等小事，恐无暇亲涉，徒惹物议。”

　　语似棉里藏针。

　　曹昂立在中间，只觉左右皆是无形利刃。

　　他伸手欲接阿桐，指尖触及邹缘手背时微一凝滞——

　　那手温暖干燥，而环夫人方才指尖，凉如寒玉。

　　环夫人垂眸，低低一笑，声轻却带金石之音：

　　“邹夫人金玉良言。妾身微末，岂敢劳烦公子。

　　只是仓舒稚龄，总念兄长，常问起居。

　　今日公子既来，又提及彭城旧事，妾身一时感怀，多言几句，倒是令夫人久候了。”

　　她抬眸，目光似有若无扫过曹昂，又迅疾垂下：

　　“彭城之梅，终究暖于邺城。公子既已决断，妾身自当遵从。

　　只是那罐蜜枣，仓舒甚喜，言其甘美。

　　既已赐下，便不必再提‘无暇亲涉’之语。

　　孩童心性，易喜易怒，倘使察觉受人哄骗，

　　伤心事小，伤了身子，反令公子挂怀。”

　　邹缘唇角笑意微淡。

　　她自是听出弦外之音——

　　你夫君原是心念旧情，连蜜枣都记挂，是你阻拦，他方疏远。

　　她怀抱阿桐的手指微微收紧，阿桐似有所觉，在梦中咕哝一声。

　　“姨娘所言极是。”邹缘声线依旧平稳，却透出不容置疑的威仪，

　　“孩儿之事，自有妾身这长嫂照拂。

　　仓舒聪慧，自明兄长公务繁冗，无暇常顾。

　　至于蜜枣……夫君仁厚，念及旧谊，致送吃食亦是应当。

　　然‘旧情’二字，还是少提为妙。

　　毕竟，今时是今时，往昔是往昔。”

　　“往昔”二字咬得略重，眸光转向曹昂，

　　“夫君，回去用膳吧，阿桐也该安寝了。”

　　此一言而定调。

　　她是曹昂的正室夫人，是阿桐之母，是这丞相府中嫡长媳。

　　曹昂头大如斗。

　　看看邹缘，她眸中是通透理解，亦是无声警戒；

　　再看环夫人，她唇角噙着笑意，眸底却是荒芜决绝。

　　他谁都对不起，谁都护不住。

　　“……嗯。”

　　他低低应了一声。

　　不敢再看环夫人，朝邹缘伸手道：“阿桐与我，风紧。”

　　邹缘将孩子递去，指尖在他掌心轻轻一按，力道不重，却如烙印一般。

　　顺势挽住他臂弯，柔声道：“姨娘，告辞。”

　　环夫人伫立原地，目送二人，一步步出离南院。

　　那一家三口背影，融于暮色光晕，刺得她眼眶生疼。

　　直至身影没入转角，方缓缓松开紧攥之拳，掌心满是月牙血痕。

　　她低头，看着那株在风中簌簌发抖的梅苗，忽轻笑一声。

　　“暖？”低语如丝，

　　“再暖，亦是开在别家庭院的花。”

　　风卷裙角，身形彻底没入黑暗。

　　只有那株梅苗，在无人处，固执地挺着一茎嫩绿。