奉孝论北患

　　郭嘉猛地睁眼，醉意散去大半，伸手托其臂：“不可，夫人这是为何！”

　　刘夫人仰面，眼尾泛红：“奉孝，你以庶妻之礼迎我入府，免我没入铜雀台之辱。

　　此恩，我铭记于心。可如今……

　　妾身只求你，北伐之时，若能活擒熙儿、尚儿，替他们在丞相面前说句话。”

　　郭嘉默然良久，缓声道：“夫人可知，沮公与（沮授）被擒，宁死不降，临刑唯求全尸；

　　审正南（审配）缚至邺城，骂声不绝，终伏其诛。

　　袁氏子弟，在丞相心中……乃心腹大患。”

　　“我知道。”刘夫人泪滚而下，

　　“可他们非沮公与，非审正南。熙儿连弓都拉不满，尚儿只会纸上谈兵。

　　若真有铮铮铁骨，当年冀州城破，何必携家眷逃往幽州？”

　　郭嘉叹道：“夫人以为，我会徇私？”

　　“我知你不会。”刘夫人摇头，

　　“可你是鬼才郭奉孝啊。官渡之役，你献十胜十败之策；仓亭之战，你料文丑中伏；

　　就连去岁子修称象，背后亦有你点拨。你总有法子……既全丞相基业，又留我儿性命。”

　　郭嘉苦笑道：“夫人高看我了。子修称象，乃他兄弟之慧，与我何干？至于北伐……”

　　顿了顿，声音低沉：“幽州看似坚固，实则早已朽烂。焦触、张南二骑都尉，早怀异心。

　　不出正月，蓟县必乱。二袁弃城北遁，投奔乌桓，乃板上钉钉。”

　　刘夫人讶声道：“你……连这都算到了？”

　　“非算，乃势也。”郭嘉坐直，指向北方，

　　“乌桓三郡——辽西、辽东、右北平，与袁氏世代联姻。

　　蹋顿单于娶袁熙之姊。二袁一至，乌桓必倾巢南下，为袁氏复仇。

　　届时幽州汉人饱受兵燹，塞外胡骑纵横，丞相虽复疆土，难守人心。”

　　“那……如之奈何？”她急攥其袖。

　　“唯一变数，恐在子修。”郭嘉眸光一闪，

　　“彼年前赴徐州前，与吾密谈。言幽州之患，不在二袁，而在乌桓。

　　欲根除，须‘以胡制胡’，辅以分化。然其今在下邳，待归邺城，吾当与其细商。”

　　“曹子修……”刘夫人喃喃，忆冀州城破时，遣人护己之青年，“他对我有恩。当年若非他暗中安排，我早已……”

　　“他对谁皆有恩。”郭嘉轻笑，带几分玩味，

　　“颍川优遇徐庶之母，徐豫善抚流民，连吕布之女玲绮，他亦念旧情。

　　唯独对袁氏……比丞相更狠。知他对吾所言为何？”

　　他曾言：“袁本初昔对我父有知遇之恩，然今袁氏兄弟盘踞幽州，结乌桓，害边民流离。

　　此恩，吾只能报于夫人身上，却不能报于二袁身上。是以他曾多方撮合你我二人。”

　　刘夫人浑身一颤，颓然坐倒：“原来……他早就算定了。”

　　“他不是算，是仁。”郭嘉正色，“留夫人在此，一是全我心意，二是不欲夫人，日后连依托皆无。

　　然二袁之事，他绝不会让步。”

　　“奉孝……求你，你想想办法，莫杀他们，贬为庶人，流放海岛，皆可……”刘夫人泣不成声。

　　郭嘉默然良久，伸手为她拭泪：

　　“夫人放心。子修杀伐果断，却不是嗜杀之人。

　　待归邺城，吾与言之，若能活擒二袁，留其性命，或使夫人……偶得见一面。”