虚窗候故人

“母亲？”

　　一个七八岁的孩童揉着眼睛站在门口，穿着寝衣，头发睡得翘起来一撮，

　　“我听见外面有人说话……是不是有人来了？”

　　蔡芷立刻换上一副温柔的笑脸，招了招手：

　　“琮儿怎么醒了？不是说了要早睡，明日娘带你去庄外看雪人吗？”

　　“可是舅舅来了？”刘琮揉着眼睛，探头探脑地左右张望，曹昂迅速隐身在阴影里。

　　“舅舅没来，外面风声大。”

　　蔡芷走过去，弯腰把他抱起来，轻声哄道，

　　“庄子里冷，琮儿快回去睡，娘明天给你带糖糕回来。”

　　“哦……”刘琮抱着母亲的脖子蹭了蹭，“那娘要说话算话。”

　　“知道了，快睡吧。”蔡芷抱着他回屋，又是一番哄睡，

　　足足折腾了小半个时辰，才轻手轻脚地重新走出来。

　　曹昂正倚着柱子，手里把玩着一枚铜钱，见她出来，抬眼笑道：

　　“你还真带了他过来？”

　　“自然是真的。你莫非以为，我真是特意来此等你？”

　　蔡芷走过去，重新坐下，这次没再挪开距离。

　　“你若不等我，我便亲赴州牧府后院去找你。”

　　“你这人......”蔡芷轻嗔道，心头漫开一缕说不清的涩意。

　　她当年嫁给刘景升，图的便是他坐镇荆州的安稳，能护蔡氏一门周全。

　　可眼前这人，论心机、论手段、论治政统兵的本事，哪一样不是万中无一？

　　偏偏还生了一张颠倒众生的脸，

　　对着她时总带着点漫不经心的撩拨，让人恨不起来。

　　“你如今割据一方，行事也越发没了分寸。”蔡芷语调转冷，

　　“这里是襄阳，不是你徐州牧的公堂，更不是你能胡来的地方。

　　景升虽仍卧病，可你带来的亲卫、还有我府里那些明里暗里的眼线，哪个不在盯着你我？

　　你若再这么不知收敛，迟早要出大事。”

　　曹昂低笑一声，指节漫不经心地叩着身侧紫檀案几：

　　“芷姐姐若真怕出事，方才我翻窗进来时，你就不该把院外暗哨全都撤了，

　　更不会虚掩窗棂，摆出这副门户大开的阵势等我。”

　　被戳中心底最隐秘的念头，蔡芷双颊飞起薄红，偏过头避开那道灼人的视线。

　　她恼恨的就是这个——

　　这混帐每次都能一句话掀了她所有伪装，让她连自欺欺人的余地都没有。

　　“蒯异度这边，明日我会设法压下去。

　　他洞察世事，又性子执拗，不是那么好糊弄的，你别再咄咄逼人。”

　　“那要看他懂不懂规矩。”曹昂随口回道。

　　“曹子修！”蔡芷加重了语气。

　　见好就收的道理曹昂自然懂，当即敛去几分玩世不恭：

　　“行，我答应你便是，荆州政务，日后说不定还得倚重他呢。”

　　蔡芷这才稍稍宽心。

　　曹昂的目光落回她单薄的寝衣之上，毫无顾忌。

　　从进来那一刻起，他就注意到了——

　　这件云锦寝衣是新换的，月白底子上绣着暗纹兰草，是往日见客时才穿的。

　　里头那条粉色心衣的系带从领口边缘露出一线，绸缎在烛光下泛着柔润的光。

　　这女人嘴上说没等他，身上穿的可不是这么回事。

　　“不过芷姐姐特意遣散丫鬟，撤走院外暗哨，窗棂虚掩，

　　摆出这等阵势等我，如今只顾着跟我掰扯荆州政务，是不是太煞风景了？”