人心各有算

　　“父亲如今连榻都下不得，母亲掌了内事，蔡瑁握了兵权，

　　连八岁的琮弟都敢当面斥我不知进退！叔父，我该怎么办？”

　　刘备沉吟半晌，望向屏后：“孔明，你且出来。”

　　诸葛亮缓步而出，“主公、刘琦公子，亮已在此听了一刻。”

　　刘琦慌忙揖礼：“望先生救我！蔡氏步步紧逼，竟连活路都不留……”

　　“公子活路尚在，只是不在襄阳。”诸葛亮羽扇轻点案上舆图，

　　“黄祖新亡，江夏空虚，蔡夫人扶立刘琮，又早与徐州曹子修暗通款曲——荆州已是曹氏囊中之物。

　　刘琮继位，第一件事便是要除你这个‘兄长之患’，你留在此处，无异于坐以待毙。”

　　刘琦脸色煞白：“可我若走了，父亲……”

　　“景升公病入膏肓，自身难保，如何护你？”诸葛亮语气平静，

　　“蔡夫人要的是荆州安稳，只要你活着，便是她的阻碍。

　　前番她敢在鸿门宴上设计杀主公，难道不敢杀你？”

　　刘备忍不住插话：“孔明，难道就没有两全之法？

　　琦儿是景升公长子，若强行赴江夏，只怕落下弃父逃窜的骂名……”

　　“骂名总好过身死。”诸葛亮转向刘备，眸中精光微闪，

　　“主公别忘了，曹子修大婚再即，徐州事务缠身，至少月余内不会南下。

　　蔡夫人要的是平稳交接，只要你刘琦肯走，她乐得做个人情，不必背上杀人子的恶名。

　　而江夏据长江天险，北接襄阳，东连江东，公子守在此处，进可呼应皇叔，退可自保无虞——

　　总好过在襄阳做他人砧板上的鱼肉。”

　　诸葛亮又看向刘琦，语气放缓了些：

　　“公子只需对外称‘为黄祖将军奔丧，暂镇江夏以安军民’，

　　蔡瑁正嫌你碍眼，断不会阻拦。

　　等你到了江夏，即便形势有变，有长江相隔，他也动不了你分毫。”

　　刘琦心下狂喜，伏地再拜：“先生再造之恩！琦即刻便回襄阳，向父亲请命赴江夏！”

　　“且慢。”诸葛亮抬手止住他，从袖中抽出一封密信，

　　“此乃亮前番托孙乾从江东带回的消息：

　　孙权新破黄祖，正愁江夏无由插手，

　　你此时去，正可借孙权之力稳住局面，不必全靠蔡氏。”

　　刘琦接过信，眼中满是感激：“先生思虑周全，琦……无以为报！”

　　待刘琦退下，刘备忧心忡忡：

　　“孔明，若琦儿去了江夏，蔡氏会不会以此为借口，说我刘备唆使他割据一方？”

　　“正要她如此想。”诸葛亮羽扇轻摇，望向窗外沉沉夜色，

　　“蔡氏越觉得主公有野心，越不敢轻动新野——

　　她要等曹子修南下，自然要先稳住内部。

　　而我们正好趁此间隙，悄悄调兵往博望坡，待曹子修大婚期间，便西进汉中。”

　　他顿了顿，嘴角掠过一丝淡笑：

　　“至于刘琦……就让他替我们在江夏挡着蔡氏和江东的视线吧。

　　曹子修若南下，第一个要对付的，也不会是据守江夏的刘琦。”

　　刘备恍然大悟，抚掌叹道：“先生神机，备不及也！”

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　　邺城。

　　文渊别馆。

　　蔡琰正临窗校读《续汉书》的残卷。

　　信是许都来的，素笺薄得像蝉翼，墨迹却洇得深——孔融下狱了。

　　她指尖一颤，想起父亲蔡邕在世时，常与孔融在洛阳城西的槐树下对弈，那时槐花落满肩，

　　父亲说：“孔文举狂，却有真骨。这世道，狂人多夭，真骨难存。”

　　她提笔给曹昂写信时，窗外雪正紧。

　　“……先父与孔文举有旧，今其阖门待戮，妾在邺城，如隔山海。

　　公子昔日救妾于漠北，此恩未报，今敢以残躯请：愿全孔氏一脉。”

　　信使牵马出城时，雪埋了半截车辙。