师父探新娘

徐州、下邳城、州牧府书房。

　　案头堆积的文书如山，曹昂执笔的手却悬在半空。

　　窗外寒雪漫落，腊月初朔，琼屑覆满庭中老桂，残枝凝素，落雪堆枝。

　　“公子，”曹真悄步入内，手中捧着封泥完好的信匣，

　　“加急。襄阳蔡夫人的信。到了有些时日了。”

　　曹昂眉梢微挑。

　　蔡芷？加急。

　　这刚回下邳，信便追来了。

　　他接过拆开，信笺触手温润，带着一股淡淡的兰芷香。

　　蔡芷的字迹一如既往的清丽而带着几分傲气，行文却比往日更显“恳切”：

　　「子修贤弟钧鉴：襄阳初冬，阴雨连绵，汉水暴涨，流民四散。

　　荆州仓廪虽实，然新野刘备暗结豪强，虎视眈眈。

　　妾身独撑危局，深感力绌。

　　今有南阳流民涌入，粮草告急，望贤弟念在昔日情谊，速拨粮五千石，以安民心。

　　另，闻君后院又添新人，妾身遥祝。只盼贤弟莫因儿女情长，误了天下大势。

　　妾身近日偶感风寒，胸闷气短，夜不能寐。

　　若贤弟得暇，盼携徐州名医所制‘宁心益气丸’前来一叙。

　　襄阳旧事，尚需面商。切记，切记。」

　　曹昂看罢，嘴角勾起，笑意玩味。

　　这蔡芷，字里行间，三分公事，三分私情，剩下四分全是欲擒故纵的钩子。

　　“这女人……”

　　他摩挲着她信笺上“偶感风寒”四字，

　　眼前浮现出那张美艳却藏着倦意的脸，

　　他摇头失笑。

　　“子丹。”

　　“在。”

　　“替我回蔡夫人信。”曹昂语速平缓，

　　“就说：粮草五千石，三日内自下邳拨出，经由沔水直抵襄阳。

　　‘宁心益气丸’已备妥，然徐州政务冗杂，婚期在即，实在分身乏术。

　　待腊月十八，我与尚香大礼毕，必亲赴襄阳，一则犒军，二则……探望夫人病情。”

　　曹真一愣：“公子，腊月十八大婚，紧接着便是年节，再去襄阳……”

　　“得去。”曹昂打断他，眸光深沉，

　　“蔡芷这女人，我若真不去，她什么事都做得出来。

　　她现在是荆州最锋利也最危险的刀，

　　我得亲手把她这把刀，稳稳地嵌进我的刀鞘里。”

　　曹真领命而去。

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　　腊月的下邳，州牧府浸润在一派暗涌的甜蜜里。

　　红绸悬了满廊，灯笼映亮飞檐，连那几株经年的老梅，也似得了人间喜气，花苞攒得比往年更密些。

　　孙尚香所居的西厢“枭香阁”，这几日总有些不同往常的寂静。

　　嫁衣已妥帖收在檀木箱中，金凤朝阳的纹样静卧在红缎上。

　　可每每想到过几日真要穿上它，走到那人面前，她的心就乱了方寸——

　　像幼时第一次拉开强弓，弦将振未振时，那股子悬在空中的、无措的悸动。

　　“郡主，眉笔拿反了。”

　　侍女春莺在旁低声提醒，眼底藏着笑意。

　　孙尚香蓦地回神。

　　铜镜中，脸颊薄红，手里那支螺子黛确确实实是倒持的。