寸步不让

她今日换了一身半新青色素衣，发髻简约，

　　唯耳后碎发细致抿好，严严遮住了那颗朱砂痣。

　　“你该见他。”药盏轻置案边，声淡如水，“陈矫外刚内忌，晾得越久，越要生事。”

　　“等的便是他生事。”曹昂抬眼，轻动肩颈，动作微滞，

　　“他若安分，阴沟里的腌臜，怎会自己爬出来？”

　　环夫人指尖微蜷。

　　她岂会不懂。

　　建安元年，彭城相乃刘艾。

　　陈矫不过刘艾帐下一属吏。

　　刘艾降曹，以侄女妻之，举荐继任，自携财货，归谯县养老。

　　真正将她推入军营的，是刘艾。

　　如今要动的，正是此人。

　　然刘艾乃曹操亲封旧臣，更是陈矫叔岳丈。

　　动他，便是打曹操的脸。

　　“你父亲……”她刚启唇，便被截断。

　　“我不会让他知晓。”曹昂起身，行至她面前，

　　“彭城乃徐州治下，我是徐州牧。刘艾贪墨赈粮、私征民女，桩桩件件，皆是我该管的公务。”

　　他忽又低声道：“别怕，一切有我。”

　　往日锋芒尽敛，唯余满身沉倦，以及不容置疑的保护欲。

　　环夫人没有应声，默视须臾，转身出屋。

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　　夜。

　　雪粒子簌簌打在窗纸上，密如急雨。

　　“公子。”胡三悄声入内，“陈矫已应下，明日辰时，城外官道‘偶遇’。”

　　“态度如何？”

　　“姿态恭谨，不曾僭越。”

　　“甚好。”曹昂叩了叩桌案，“再备一事。寻几个本地吏员，午时于环府旧宅附近，‘不慎遗落几卷文书副本。”

　　“何种文书？”

　　“就说是早年彭城粮秣旧档，夹杂几笔与刘艾、陈矫叔侄相关的模糊账目。”曹昂声线冷冽，

　　“不必坐实，只需敲山震虎。让他们知道，我手里有东西，但没说破。”

　　胡三心下凛然：“公子是要给他们一个台阶，也是一道枷锁？”

　　“正是。”曹昂闭上眼睛，“我要他们自乱阵脚，却不敢声张。”

　　隔壁房间。

　　环夫人并未安寝。

　　她坐在黑暗里，听着隔墙极轻的响动，指尖摩挲着袖中那枚温润玉锁。

　　她知道他在布局，为她讨要那一场迟来的公道。

　　可对手是陈矫，是盘根错节的彭城官场，更不能惊动她那位名义上的夫君——权倾朝野的丞相。

　　她忽然有些怕。

　　怕他陷得太深，怕他万劫不复。

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　　翌日，晨

　　雪霁天青，寒风如刀。

　　曹昂与陈矫的“偶遇”如期而至。

　　陈矫一身规整官服，见曹昂勒马而来，深揖及地：“下官彭城相陈矫，参见平北将军。”

　　曹昂虚扶一下，目光如刃，“公弼治彭城有方，父亲常以此嘉许。”

　　“皆赖丞相威德，下官不敢居功。”

　　“此次归乡，见故土风貌，感慨良多。”曹昂眺望远方，状似闲谈，