嘴硬心偏软

　　她深吸一口气，推开了门。

　　屋内炭火将熄，老母亲剧烈的咳嗽声再次响起。

　　郭照快步上前，握住母亲枯瘦的手，轻声道：

　　“娘，咱们哪也不用去了。从今日起，女儿真的能在这邺城，站稳脚跟了。”

　　窗外，大雪依旧纷飞。

　　而邺城的棋盘上，一颗棋子，已然落定，位处核心。

　　------?------

　　初冬的襄阳，不似北地凛冽，镜水山庄笼在一脉湿冷的烟雨中。

　　蔡芷端坐案前，手中虚握着一卷荆州军报，神思却早已飘远。

　　她目光透过窗棂，黏在那条通往驿馆的泥泞小径上，久久收不回来。

　　“夫人，”

　　麝香端着新沏的兰芷香茶，步履放得极轻，却还是惊醒了出神的蔡芷，

　　“茶好了。”

　　“放下吧。”蔡芷头也未抬，声线清冷，

　　“新野那边，可有动静？”

　　麝香将茶盏轻轻搁在她手边，眼底掠过一丝笑意：

　　“回夫人，按您的吩咐，盯得紧呢。刘备仍在暗结荆州士族，寻访隐士。不过……”

　　“不过什么？”蔡芷眉心微蹙，端起茶盏。

　　“不过，”麝香熟稔地替她揉捏着肩颈，声气压得更低，

　　“听说曹将军暗中散布消息，道刘备屯兵新野另有图谋，

　　还将他参与吴郡刺杀的旧事捅了出去，刘玄德听了，脸都绿了。”

　　“哼，就会逞口舌之利。”蔡芷轻哼一声，嘴角微微上扬。

　　她忽地想起那晚在耳房，那人也是这样，嘴上说着“芷姐姐这般会勾人”，动作却坏得很……

　　“这混账，手伸到荆州来了。”她耳根泛红，掩饰性地轻咳一声。

　　“还有呢？别光盯着刘备，他……徐州那边没什么动静？”

　　麝香心里明镜似的。

　　自曹昂走后，夫人这“打听刘备”的由头，都快把听涛轩的地给磨平了。

　　“徐州嘛，”麝香眨眨眼，“下邳城孙郡主还等着拜堂呢。这会儿怕是……正忙着试穿嫁衣吧？曹将军还在邺城参加庆典呢。”

　　蔡芷神色一冷，“那老贼进位丞相，场面想必不小。”

　　“这混账……”

　　她低声骂了一句，也不知是在骂曹操进位，还是在骂那个即将成婚的混账，

　　“听说邺城庆典已毕，曹将军不日将返徐州。”

　　“不日……便是这几日了？”蔡芷小声嘟囔。

　　“夫人，就算曹将军回了下邳，怕也是忙得脚不沾地，娇妻在怀，哪里还记得襄阳这边的……故人。”

　　“你说这个做什么！”蔡芷声音陡然拔高，旋即又恢复往常矜贵的冷清，

　　我是谁？

　　我是荆州主母蔡芷。

　　刘表虽病弱卧床，可他还没死。

　　这荆州的天下，名义上还是我夫君的。

　　而我，还养着琮儿，他是未来的荆州之主。

　　我应该是端庄的，是冷静的，是如佛龛上的菩萨一般，喜怒不形于色的。

　　她深深吸了一口气，试图压下那股快要冲破喉咙的酸涩。

　　她低声补了一句，“只要别误了荆州的协防就行！这人，一走就把正事抛诸脑后。”

　　蔡芷，你清醒一点。

　　那混帐不过皮囊好些，会哄女人，还有那方面……