弄巧反成拙

“父亲，当年兵荒马乱，甄氏为保家族，行此下策，固有不当。然甄公（甄逸）早逝，甄氏一门妇孺，乱世求存，其情可悯。”

　　“且此事，长女甄姜亦是身不由己，幼女甄宓当时年幼稚弱，更非主谋。还请父亲念在甄氏嫁入我曹家以来，一直恪守妇道，网开一面。”

　　曹操沉吟未决。

　　堂中气氛凝滞，无人敢言。

　　一直静立的郭嘉忽然轻咳一声，慢悠悠开口：“主公，嘉有一言，不知当讲不当讲。”

　　“讲。”

　　“甄氏姐妹易嫁之事，确有不当。然大公子方才所言，不无道理。甄氏当年所为，固有保全家族之私心，然亦可见其无奈。”

　　“今大公子既已娶甄氏为妇，其女贤德，人所共知。甄家长女客居府中，安分守己，未闻有失。若因此旧事，严惩甄氏，恐寒河北士族之心，亦伤大公子夫妻之情。”

　　“属下以为，不若就此了结。甄氏罚金赎罪，以儆效尤。长女甄姜，可令其离府别居，或由大公子另行妥善安置，以全礼法。如此，既全伦常，亦显主公宽仁，河北可安。”

　　荀彧拱手道：“奉孝所言甚是。主公，当此之时，幽州未靖，并州高干犹在观望，南匈奴动向不明，实不宜因内帷旧事，大动干戈，徒令亲者痛，仇者快。”

　　荀攸微微颔首。

　　曹操目光在众人脸上扫过，最后落在伏地请罪的曹昂身上，又瞥了一眼面色灰败的曹丕。

　　他缓缓起身，走到曹昂面前。

　　“子修。”

　　“孩儿在。”

　　“你知情不报，擅作主张，是为不孝。然念你心存仁厚，顾全大局。然死罪可免，活罪难逃。罚你俸禄一年，于府中静思己过。你可服？”

　　“孩儿领罚，心服口服。”

　　曹操又转向曹丕：“子桓。”

　　曹丕浑身一颤：“孩儿在。”

　　“外间流言已起，皆由你整理旧档而生。虽无实证由你散布，然身为次子，不护兄长清誉，反有推波助澜之嫌。罚闭门读书两月，自省修身，你可服？”

　　曹丕以头抢地，声音发颤：“孩儿领罚，谢父亲教诲。”

　　“至于中山甄家——”曹操坐回主位，沉声道，“罚金五千，以赎其罪。甄氏二女既嫁入我曹家，前尘往事，既往不咎。甄府封锁，即刻解除。”

　　“父亲圣明！”曹昂再拜。

　　“都退下吧。”曹操挥挥手，面露倦色。

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　　众人鱼贯而出。

　　堂外，天光正好。

　　曹昂与曹丕一前一后，步出回廊。

　　曹丕脚步稍驻，侧身对曹昂一揖，面上已复那副温文克制的形容。

　　“大兄。”他声线平稳，“父亲既已裁断，此事便了。望大兄日后，言行更需谨饬，莫再授人以柄。”

　　曹昂驻足，侧首看他，目光平静：“子桓有心了。父亲圣明，已有公断。至于那意图害人之辈……”

　　他微微倾身，一字一句，清晰传入曹丕耳中：“举头三尺，或有神明。夜路行多，终遇鬼神。子桓，你说是么？”

　　言罢，不待曹丕回应，他已转身，大步离去。

　　曹丕僵在原地，望着兄长挺直的背影，袖中拳头倏地握紧。

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　　曹昂回到书房，静思片刻。

　　子桓此番，弄巧成拙。

　　父亲最后那几句训斥，看似各打五十，实则其中轻重，高下立判。