芳心初定

赤兔马打了个响鼻，前蹄轻刨草地，稳稳停住。

　　曹昂手忙脚乱地松开环着小乔的手，翻身下马，背对着她深吸了好几口凉气，才勉强压下心头翻涌的燥热。

　　他这算不算是……玩火自焚？

　　小乔坐在马背上，看着他难得一见的窘迫模样，晃荡着双脚，裙摆轻扬，活像只斗赢了老鹰的小云雀。

　　她俯下身，探出大半个身子，笑得眉眼弯弯：“咦？姐夫怎么自己先溜下马啦？难道是马上太热了，需要下来吹吹风，好好冷静一下吗？”

　　曹昂转过身，仰头看她。

　　夕阳给她周身镀了层柔光，那得意的小模样，活脱脱一只刚偷吃了蜜糖的小狐狸。

　　他强自镇定地整了整衣袍，板起脸：“胡闹！方才那样转身多危险？摔着了怎么办？”

　　“有姐夫在，我才不怕摔呢！”小乔小腿轻晃，歪着头笑。

　　“谁让你老是这般欺负我？方才也不知是谁，抱得可紧了……”她故意拖长尾音，眼波流转间媚意横生。

　　曹昂心头又是一荡，赶紧移开目光去牵缰绳：“下来，该回去了。”

　　“不下！”小乔往后一靠，拍了拍赤兔的脖子，“赤兔乖，我们再溜达一圈儿，好不好呀？”

　　赤兔配合地打了个响鼻。

　　曹昂无奈，上前一步，语气放缓：“霜儿，别闹了，天快黑了，风凉，当心着凉。”

　　小乔似乎想起了什么，脸上的嬉笑渐渐收敛。

　　她咬了咬唇，忽然俯身将小手放入他掌心，声音轻软：“那姐夫抱我下来。”

　　曹昂张开双臂，小乔顺势轻盈往下一跃，带着些许冲力撞进他怀里。

　　馥郁的甜香再次将他包裹，娇软的身躯紧贴着他。

　　暮色四合，归鸟啼鸣，周遭寂静得只能听见彼此的呼吸和心跳。

　　曹昂收拢臂弯，将她更深地拥入怀中。

　　他低头凝视着她，声音沉静而温柔，“霜儿，别回皖城了。待我北征归来，天下稍定……”

　　他略作停顿，神情郑重：“我必亲赴乔府，三书六礼，光明正大地迎你过门。可好？”

　　“啊……真的？”小乔猛地仰起脸，眼眸因惊愕而睁得圆圆的，小嘴微张，整个人像是被这突如其来的惊喜定住。

　　街旁檐下的灯火暖光，落进她清澈的眼底，恍若刹那间点燃了万千星辰，光华流转。

　　“真的。”

　　“可是……爹爹那边，还有姐姐……”她又垂下眼帘。

　　“放心，回去我便同靓儿说明。至于岳父大人那里，”他语气温和却笃定，“一切交由我来应对。”

　　说着，他宠溺地揉了揉她柔软的发顶。

　　小乔用力点头，泪水却不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滚落。

　　“怎么哭了？”曹昂轻拭过她的泪痕，声音含笑，“莫非不愿嫁给姐夫？”

　　“不是！”她急忙摇头，“我只是高兴……高兴得不知如何是好……”

　　她小手胡乱擦着脸，忽的破涕为笑，笑容如同雨后初霁的彩虹，绚烂夺目，瞬间照亮了夜色。

　　“好……好……姐夫说话要算话！”

　　“君子一言，”曹昂笑着伸出小指，“快马一鞭？”

　　小乔立刻勾住他的小指，用力摇晃：“驷马难追！骗人是小狗！”

　　勾指起誓间，两人相视而笑。

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　　周遭的喧嚣仿佛骤然褪去，天地间只剩下彼此渐深的呼吸。