鞭打庄头

　　今日倒好，林无常被人绑在自己管的田边，用自己的鞭子抽了整整四十下。

　　这场面别说见，以前连想都不敢想。

　　一众佃户看着看着，眼里甚至忍不住露出几分痛快，只是顾忌林家威势，不敢表现得太明显。

　　林川负手站在田埂上，等王元放下鞭子，才开口问话：“现在能好好说话了？”

　　林三浑身一抖，连忙点头：“能……能！”

　　这回老实了。

　　林川问道：“你叫什么？”

　　“小人林三。”

　　“是何身份？”

　　“小人……小人是归善乡庄头。”

　　“隶属林家哪一房？”

　　林三吞了口唾沫，不敢隐瞒：“回……回这位爷，小人是六合林氏旁支，归善乡赐田庄头。”

　　林川又问：“你与林顺是什么关系？”

　　听见族长名字，林三像是抓住了几分救命稻草，可抬眼撞上林川平静得近乎冷漠的目光，那点心思又瞬间熄了。

　　他老老实实道：“林顺族长……是小人家父堂弟的堂兄。”

　　林川沉默了一下，脑子里顺着这个关系捋了捋。

　　这他娘的不就是共曾祖的堂兄弟么？

　　说白了，就是八竿子勉强能打着一点的五服族亲。

　　真要从族谱上翻，确实能翻出关系，可若论亲近……那就属实有些勉强，也难怪自己离乡多年从未见过此人，对方却敢借着林家名头在乡里无法无天肆意妄为。

　　这年头，但凡沾点权贵亲戚边，都能在乡下作威作福。

　　林川正准备继续问话，却看到一个青衣仆役趁着护卫注意力都在林三身上，趁着混乱偷偷溜走，去往林氏族地报信。

　　王元正准备带人将他追回，林川却道：“让他去！”

　　他倒想瞧瞧，那位所谓的族长大伯会如何处置这件事。

　　林家大宅。

　　林顺正在前堂安排接风事宜。

　　应国公回六合的消息已经传进乡里，而且据说人还去了县学。

　　林顺得到消息后，早已吩咐族人准备牲畜酒肉，清扫祖祠，又派人去修整村口旌功坊。

　　正忙得热火朝天，外头忽然传来急促脚步。

　　“族长不好了！”

　　一名仆役跌跌撞撞冲进院门。

　　林顺皱眉：“慌什么？天塌了不成？”

　　那仆役喘得上气不接下气：“庄头……庄头让人打了！”

　　林顺脸色一沉：“谁？”

　　“就在咱们庄田上，来了几个外乡人，不但把庄头打翻，还当着那些佃户的面，把庄头绑在木桩上抽鞭子，打得浑身是血！”

　　林顺猛地站起：“什么？！”

　　他今年已经六十有余，平日自持族长身份，很少当众动怒。

　　可这一回，着实大怒。

　　“何人如此大胆！竟敢跑到归善乡，打我林氏族人，还在国公府庄田上动手？”

　　在林顺看来，这已经不只是打林三，而是在打整个林家的脸。

　　更何况今日是应国公刚刚归乡，全族上下正忙着准备迎接，结果这个节骨眼上，竟有人跑到林家地界闹事。

　　这要是不管，等林川回来知道了，岂不是显得他这个族长无能？

　　“来人！把族里打手都叫来，带上家伙，随老夫去看看