吴风的意识在极致的痛苦中几度濒临崩溃，可每一次摇摇欲坠，都被他硬生生拽回来。
一万鞭子，从清晨东方泛白，一直抽到日暮西山。
阳光从头顶移到山尖，再一点点沉入远处的林海，天色由明转暗，小院里的鞭声却从未断绝。
当最后一鞭落下，最后一声脆响消散在晚风里。
鸿云道人缓缓收鞭，气息依旧平稳，仿佛只是挥了挥手，而非挥鞭一整天。
缚在吴风四肢上的铁链哐当一声自动松脱，收回一旁。
失去支撑的吴风再也支撑不住，双腿一软，重重摔倒在地。
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，浑身每一寸肌肉都在疯狂颤抖，仿佛已经不属于自己。
酸痛，麻痒，灼痛，胀疼，无数种痛感交织在一起，钻进骨头缝里，让他连一根手指都抬不起来。
意识昏沉，浑身脱力，像是整个人被拆碎了又勉强拼起来。
鸿云道人缓步走上前，掌心托着一枚莹润如玉的丹丸，淡淡药香弥漫开来。
他蹲下身，将丹药轻轻送到吴风嘴边，声音平静而带着一丝赞许：“张嘴。这是恢复丹，服下便可缓过来。”
吴风嘴唇干裂，微微张开，将丹药含入口中。
丹药入口即化，一股温和醇厚的药力瞬间散开，顺着喉咙涌入全身。
原本快要枯竭的力气如同潮水般回流，颤抖的肌肉渐渐安定下来，剧痛也被压下不少。
他撑着地面，一点点从地上爬起。
随手扯掉身上那些早已不成样子的破烂布条，任由赤裸的上身暴露在晚风中。
只见他周身布满了密密麻麻，纵横交错的鞭痕，新旧重叠，触目惊心。
只是因为恢复汤药与灵躯自愈力的双重作用，伤口大多已经闭合，只留下一道道深浅不一的淡红印记，如同烙印一般刻在皮肉之上。=
鸿云道人看着他，眼中的满意几乎要溢出来，连连点头，语气中带着难掩的惊叹：“不错，不错！”
“老夫果然没有看错人！整整一万鞭子，你硬是一声不吭扛了下来。这般毅力，这般心性，当真百年难遇。”
他顿了顿，望着吴风的目光愈发深邃：“不愧是原本拥有天阶灵根的天才！”
吴风微微喘匀气息，对这些夸赞毫不在意。
他抬起头，看向鸿云道人，询问道：“前辈，下一步的修炼，是什么？”
鸿云道人闻言，先是一怔，随即失笑摇头：“你这小子，刚挨完一万鞭子，不先想着休养，反倒问下一步？”
他淡淡一笑，语气轻松，却让吴风心头一沉：“当然是继续挨鞭子。”
吴风眉头微挑。
“锻体之路，由外而内，循序渐进。”鸿云道人负手而立，缓缓解释：“你现在所处的阶段，便是外炼皮肉。皮肉不坚，筋骨何存？力气再大，一戳就破，又算什么锻体修士？”
吴风沉默点头，道理他懂。
“那这一阶段，要持续多久？”
鸿云道人伸出一根手指，语气平静得近乎残酷：“一百万鞭。”
“一百万鞭，方能将你这身皮肉彻底淬炼一遍，褪去凡胎杂质，成就真正的锻体之皮。”
他看着吴风微微凝重的神色，放缓语气，补充道：“你也不必太过压迫自己。”
“一日一万鞭已是极限，累了便休息几日，不必强求。正常来说，这般修炼，就算是意志坚定之辈，最快也要数年，才能完成这一百万鞭。”
可吴风听完，只是轻轻摇了摇头。
他抬起眼，目光坚定得吓人，没有半分退缩，只有一种破釜沉舟的决绝。
“不用数年！明天继续！”
鸿云道人脸上的淡然终于消失，取而代之的是愕然：“你确定？”
一万鞭已是一日地狱，他竟连一天都不愿多等？
吴风迎着他的目光，一字一句，斩钉截铁：“我确定。”
“长痛不如短痛。”
“既然早晚都要挨完，不如一次性来个够。”
“一天一万鞭，我要在一百天之内，全部抽完。”